第863章 您看，我朋友卡特先生那个二等书记（2 / 2）

塞缪尔没有回话，而是俯身把那份备忘录端端正正地放在亚瑟办公桌右上角，指节在封面边缘轻轻敲了一下，仿佛是在提醒亚瑟：「请先看标题。」

亚瑟低头一看，眉毛果然挑了起来。

这并不是一份常规的死刑确认备忘录，而是一份贴有红色标签的异议登记件。

说白了，就是一份有争议的死刑判决。

上头只用短短一句话便解释了这份文件为何出现在他的桌上：此案已遭公众及媒体高度关注，女王陛下是否亲自裁决赦免一事，目前尚无定论，需先请警察专员委员会出具意见，以备本部审慎决策。

他妈的，甩锅！

这是亚瑟的下意识反应。

不过倒也不怪亚瑟会有这种反应，作为一名合格的白厅老官僚，类似的事情他实在处理过太多。

别的不提，单是伦敦塔下被枪击，以及高加索事件两件事，就足够给他留下十分惨痛的教训了。

亚瑟将那份备忘录推回了一寸，又将茶杯移得离它远了些：「菲利普斯先生，我当然理解内务部在当前政治氛围下的谨慎态度。舆论不明丶大选在即丶报纸上连夜编排的文章也确实让人头疼。但是……」

菲利普斯依旧端坐不动，目光平稳地落在亚瑟的脸上，像是在等一个真正的关键词出现。

「就职权而言。」亚瑟继续说道：「我们当然可以命令苏格兰场为中央刑事法院出具事发现场的调查材料丶被告的背景记录，以及执行层面的安全评估。但是否赦免，那就属于内阁丶内务大臣，或者女王陛下的裁量权范畴了。」

亚瑟顿了一下，端起茶杯，却没有喝，看起来就像是随时准备把茶杯扣在塞缪尔的脑袋上：「如果要苏格兰场在程序之外，先一步就公众舆论表达意见，那恐怕会让某些人误以为，警方也具备了预裁定的能力。那样一来，舰队街恐怕只会更兴奋，这对于平息事态毫无益处。」

「所以您的意思是？」菲利普斯的目光微微动了一下，他缓缓说道：「您拒绝出具任何形式的情况说明？」

「我没有说拒绝。」亚瑟放下茶杯，手指轻轻敲了敲桌面：「我只是想知道，内务部是希望我们出具事实性报告，还是政策建议？这一点您得说明白，而且恕我冒昧，留下书面记录也是其中必要的一环。」

在白厅官僚的语境下，亚瑟的话已经算说的相当明白了。

他的潜台词无非是：你想要什麽，我们都可以给你编，但到时候出了事，也别想像当初冷浴场事件那样，把自己乾乾净净的摘出去，警察专员委员会和苏格兰场是不会出来替顶雷的。

塞缪尔像是早就预料到了亚瑟的反应，他从怀中取出一张摺迭整齐的蓝色便笺：「就目前情况而言，大臣倾向于后者。」

亚瑟心里压着火气：「那这封意见书是不是也该加上一行附注：此建议不具备任何法律效力，不得援引于枢密院审议丶亦不得援引于女王陛下谕令之下？」

菲利普斯不置可否，只是将便笺缓缓推到桌上，动作一丝不苟：「您有权这样写。」

他平静地开口：「制度上允许。」

亚瑟低头看了一眼便签，考虑了好一阵子，才开口道：「我会给你们拟一份专业意见。只写事实，只谈风险，不带结论。但我必须郑重提醒一句，把警方推到道义判断的前台，不仅会让公众混淆警察与陪审团的边界，更可能在未来每一次逮捕前，逼着我们去评估罪犯的可怜程度。这可不是警察的职责，也不是设立中央刑事法院时所预期的制度架构。」

塞缪尔沉默地把手套重新戴好，一只手还搭在公文包上，像是已经准备起身。

可他并没有站起来。

相反的，他抬头看了亚瑟一眼：「亚瑟爵士，我明白你的心情，但这也是没办法的事，如果现在的国王还是威廉陛下，其实事情也不至于这样。对于一位老国王来说，无论是改判还是核准死刑，大伙儿都能接受，关注度也没有那麽高。但您也知道，我们现在的君主是个十八岁的小女王，对于姑娘家来说，如果核准死刑，那就有可能被批评为心狠手辣，如果顺势改判，又有可能被骂作妇人之仁。毕竟民众现在对她都抱有太多不切实际的幻想，所以不管她如何判决，总归都会有许多人幻想破灭的，正因如此，内务部才会基于负责任的立场，希望尽可能多的搜集材料，把各种不利影响降到最低限度。」

亚瑟挑了挑眉头，没有说话，因为他已经猜到了塞缪尔接下来想说什麽了。

果不其然，塞缪尔开口道：「但如果我们能从制度上解决，就没必要在行政程序上绕那麽一圈。」

他将公文包轻轻移到另外一边，像是在为接下来的话腾出空间：「您知道我说的是什麽意思。咱们的大臣，罗素勋爵也是这麽想的，辉格党那边也已经把议案草拟好了，我们现在唯独只是缺一个能顺利说服女王陛下，让她心平气和接受并认同这个低风险方案的人选。而这个人，大伙儿都觉得，非您莫属。」

亚瑟闻言免不了长叹了一口气，假装为难的摇头道：「你是说……取消女王陛下签字核准死刑的权力？转而把这项权力转交给内务部？」

「不是取消。」菲利普斯纠正的相当丝滑：「是调整职责分配，在一些不重要且风险性较高的事务上，授权内务部代劳。简单的说，就是让女王陛下在形式上保留她的尊严，在实务上脱离这项有损王室形象的职责。」

塞缪尔顿了顿，继续开口道：「虽然十八世纪以来，大多数死刑判决的最后一道程序，都是由君主审阅后决定是否给予赦免。以往的国王也确实会处理这些卷宗，甚至写下批注。但……」

他抱歉似的又重复了一遍：「您知道的，我们现在面对的是一位刚刚年满十八岁的女王。」

亚瑟用指尖轻轻敲了敲那张蓝边便签，像是在权衡，又像是在拖延。

片刻后，他才慢悠悠地开口：「我明白你的立场，菲利普斯先生。事实上，我也并不反对这项制度上的微调。你说得没错，社会在变，媒体在变，就连王权本身也不得不顺应某种妥协的现实逻辑。」

说到这里，亚瑟话锋一转：「但有一件事我必须澄清：就算我愿意尝试，也不代表我就能说服女王陛下。陛下意志刚强，有自己的主见，她不是你们想像中那样，可以随意受到外人意见左右的。」

塞缪尔看了他一眼，脸上依旧没有表情，甚至连睫毛都没动一下。

「女王陛下对我当然有一定程度的信任……」亚瑟补了一句：「但你知道的，女王陛下的信任，是建立在别的事情之上的，而不是建立在立法或权力让渡上的。况且，一位十八岁的女王，如果在登基第一年就被告知自己『无权执掌生杀大权』，那听起来……可不像是什麽光荣开局。」

塞缪尔并不急于接话，而是从容地打开公文包，又抽出另一份卷宗：「亚瑟爵士，我完全理解您的犹豫。所以在内务部，我们的原则是从来不强迫谁承担不愿承担的任务。」

他顿了一下，终于换了一个更接近人情的语气：「只是，如果此事成了……大臣那边，自然也不会让您白白冒风险的。」

亚瑟闻言，没有感到多少高兴，但他还是笑了一下：「菲利普斯先生，我待在白厅的年头或许不如您，但也不是第一次听到这种话了。这样吧，我们讲点实际的。我正好有个朋友，最近正在等待海军部那边的年中职务审核，他原本在海图测量局干得好好的，但这两年却迟迟卡在三等书记官的位置上。」

亚瑟没说名字，但塞缪尔显然知道他说的是谁，毕竟这帮白厅的官僚抬头不见低头见的，谁不知道警察专员委员会的亚瑟·黑斯廷斯爵士和卡特家的少爷埃尔德·卡特关系最为要好。

亚瑟脸不红心不跳的开口道：「这事跟您当然没直接关系，我也知道您不插手海军的事情，但罗素勋爵那边多少有点渠道……只要您能在合适的时机，把这份文官调升建议从内务部转到海军部那张《年中协调推荐表》里，尝试着给他提一提，那我就去试着给女王陛下也提上一提。」

塞缪尔沉默了一会儿。

他没有点头，也没有回答，而是将那份备用文件缓缓收起。

「我明白了。」他开口道：「我会把您的建议，带回去。但是大臣愿不愿意听，那就只能看天意了。」

亚瑟笑着端起茶杯对着塞缪尔遥遥一敬：「没错，世上哪有一定能成的事呢？女王陛下愿不愿意听，我这边也就只能看天意了。」

(本章完)