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叶星辞先惊后怒，痛骂无耻：“当初，住进新驿馆的时候，我还以为皓王是真的心疼公主！国库正空虚，他怎么能……圣上真的不知情吗？”

夏小满无奈道：“殿下说，万岁心里也有数，只是不想查罢了。万岁和俞贵妃、皓王过得像一家三口，把俞仁文当亲小舅子。国库的钱给了自家人，万岁不心疼。”

“取之尽锱铢，用之如泥沙。”叶星辞痛心地攥拳，猛捶桌面。

听说太子通过“责令贪官限期找到夜明珠，又将自己的夜明珠卖给对方”来敲竹杠，让虚报账目的义安知县和上级知府吐出三万多两现银，叶星辞又转怒为喜，连连叫好。

接着失落道：“如果我也能参与就好了，一定很过瘾。那这笔巨款送回兆安后，殿下怎么处理的？”

“用伪造的身份，拿到钱庄去放贷了。按律取息，每月利钱不过四分。”见叶星辞发愣，夏小满笑道，“这有什么，殿下总要有些体己钱。况且，他行善积德笼络民心，施粥、济穷、办学、开设养济院收养孤儿和老人，哪一样不得银钱来支撑？还要专门雇一批人来宣传，否则就被皓王比下去了。做好事不叫人知道，不就等于没做么。”

“没错。”叶星辞垂眸，若有所思，许久才道：“宁王行善不外扬，是因为没人跟他比。”

坐在凉棚里，夏小满啃了一个甜瓜来解渴，同时琢磨叶星辞讲给他的细节。

宁王楚翊比他和太子想象中要慧黠，但也只会投机取巧罢了。善良心软，重情重义，畏战绥靖，这些都符合太子对其的判断。楚翊不止一次对叶星辞说，最好别再打仗了，战争是无意义的消耗，生命可贵。

“小满，你也吃瓜。一直陪在我身边，跟着我奔波，辛苦了。”夏小满掰了一小块甜瓜，松鼠用前爪捧着，咯吱咯吱地啃。

他想起三年前的冬天，太子病倒。好转之后，很想吃瓜，于是命人送来在温泉附近种植，专供皇室的新鲜甜瓜。

与天时相抗的反季甜瓜产量稀少，只送来一个。太子见叶星辞眼馋，于是自己只享用了一小块，剩下的全给他了。

放了一罐血的夏小满连一点瓜瓤都没分到。叶星辞倒没想独占，分给他一半，他没要。又不是太子给的，二手货他不稀罕。

夏小满对叶星辞最初的印象，远非现在这个傲然、爽利、有胆魄的叶小将军，而是小心地挤在人堆儿里，学着别人的样子，怯生生地向太子施礼。

然后，就抿嘴不语，总探头探脑地踅摸生母的身影，被父亲低声训斥：“你是耗子吗，东张西望！”

夏小满想，原来他就是叶家格格不入的唯一的庶子。尹北望也注意到他，瞥了他几眼，而后竟说：“他就是叶小五吧，让他坐我身边。”

那天，是叶二公子大婚，而十岁的皇太子是最尊贵的客人。本该与其他稚子一桌吃席的叶星辞，荣登主位，坐在储君身边。储君还亲自给他夹菜，温柔地叫他多吃。

夏小满看见叶星辞一动不敢动，坐得像一具瓷娃娃，不时去瞄父亲。叶霖肃然道：“殿下平易近人，你平时在家什么样，就还什么样。”

叶星辞松