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“老九……”老太太缓过一口气，“我把私房钱都留给你，你要照拂老三和他的家眷，叫他善终。”

楚翊对天起誓，绝不辜负托付。

叶星辞忽然想起，陈太妃身边，有个叫翠玲的宫女是老太后的耳目。楚翊刻意让生母和养母天天念叨他穷，如今起效了。老太后担心，这老九再穷下去，会没法接济老三和他的一大家子。

这小子真是一步三算。

“这几天啊，我吃了东西就吐掉，还偷偷洗了冷水澡。”

老太后再度开口，令叶星辞惊诧地睁大双眼，楚翊也浑身一震。

“呵，我就要折腾死自己，让老四这婚事成不了。我这辈子，没吃过亏，也不亏欠别人……”她看向楚翊，神情慈蔼平和，目光也清澈了，“我活够了。老九，欠你的人情，我还了。”

话音落下，她惊坐而起。

她用尽最后的力气，抽了亲儿子一耳光。又揉着他的脸，摧心剖肝地嘶吼：“老三啊，你把娘的心都搅碎了！既当了和尚，就给娘念一段往生咒吧！”

知空合掌而跪，流泪念道：“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”

在儿子的诵经声中，太皇太后砰然躺回床上。她鱼似的喘气，出的多，进的少。仿佛一条无形的绞索，正在颈间慢慢收紧。

一声长叹，撒手人寰。

“阿弥唎哆，毗迦兰多。伽弥腻，伽伽那……”知空泪如泉涌，兀自念咒。

楚翊也掩面而泣，正要招呼众人进殿商量后事，却被老婆一把按住。

叶星辞显示出超乎寻常的冷静，乃至于有些无情。他紧盯知空，压低声音：“当着太皇太后的遗体，我问你一件事，你如实说！”

知空停止念咒，哀痛地点头。

“你有没有，在御花园的凉亭下埋蜥蜴？”

叶星辞明白，此刻在亲娘的遗体前，知空的话才绝对可信。楚翊也猛然挑眉，盯着三哥的脸。

知空迷茫否认，不知道什么蜥蜴。

“那去年中秋，庆王逼问你时，你怎么不否认？”叶星辞急切追问。

知空说，他都不记得老四提过这些。当时，他脑子一片空白。见公主不再开口，他又合掌念咒，渐趋超然。

“这种时刻，你三哥绝不会说谎。看来，就是庆王干的！”叶星辞拽过丈夫耳语，“夜宴上，庆王看知空头脑不清，就干脆自曝魇镇一事，想顺势推在他身上，彻底压垮他。”

楚翊蒙着泪的双目一片肃杀，沉声道：“这是我们制约庆王的杀手锏，攥紧了。不公然亮出来，才能挟制他一生一世！”

之后，他在床边跪直，悲戚而高亢地宣布：“太皇太后薨了——”

杂沓的脚步声从殿外涌入，嚎哭如潮水瞬间填满宫殿。又随着太监的奔走通告，在深夜的宫城里一波波漾开：

“太皇太后薨了——”

很快，宫里响起丧钟的嗡鸣，大丧之音传遍每个角落。

“阿弥利都婆毗，阿弥利哆……”

钟声中，知空兀自念诵往生咒，缓缓退离，以免碍皇上的眼。

叶星辞被这些哀戚的声响，和众人的悲痛裹挟，像漂荡在悲伤之海，不禁落了泪。对这位复杂的老太太，他没什么感情，