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一想到，这些大锅日后或许还会用来煮饭，叶星辞就对吃饭这件美事感到幻灭。

荧荧不救，炎炎奈何。攻城常用火，水袋、水囊等储水器具随处可见，还架设了多个水池。

若探头向城内俯瞰，可见无数“地听”。沿墙根每隔数丈，挖一两丈深井，埋入一陶瓮。人蹲在瓮里，可监听是否有敌军暗挖地道。

为彰显自己能吃苦，叶星辞也去里头蹲了一宿。在隔壁陶瓮值守的人向长官汇报，似有敌军攻来，他听见了“隆隆”的马蹄声。

一查，才发现是王爷的心肝宝贝传令兵睡着了，因为窝着脖子而轻轻打鼾。

叶星辞感到羞愧，但他整日苦思速战速决的破敌良策，连做梦都在琢磨，脑子真的很累。

不同于对着地图钻研的将领们，他把很多时间耗在市井间，和那些在鹰嘴关与沙雅城之间往来的行商攀谈，用钱买他们的经历。

他要了解对手。

这天，他结识了一个敦实的中年男人，贩卖丝线的。自争端爆发，便不再去沙雅城了。

于酒肆热谈一个时辰，在银钱的诱惑，一点酒劲，及炫耀欲的驱使下，男人说了一个秘密——

为逃避路上关卡的雁过拔毛，他会冒险，携货物翻越雪山。不只是他，还有几个大胆的商人也会这样。前提是，货轻而身健。

“那么险峻的山，翻过去？”叶星辞心头一跳，闪过一个极其大胆的念头。

“没有看起来那么险。”男人的神色有点得意，“这样不用绕山而行，能省很多过关费。人啊，为了赚钱，什么险都能冒。翻过雪山，山脚下，就是他们的王城。”

叶星辞眸光晶亮，追问：“山里能骑马吗？”

“骑马？”男人笑了，“除非你背得动马。只有徒步，别无他法。”

叶星辞泄了气。骑不了马，也带不了辎重，连给养都只能随身携带。只有步兵翻越，没有意义。不过……他双眼灵动一转，又焕出光彩。

“山上有无喀留兵巡逻？”他又问。

“有啊，得躲着走。被巡山的发现，会被他们开膛破肚，直接祭山神。”

叶星辞向伙计要来纸笔，将几锭银子拍在桌上，请教翻越雪山的路线。男人瞄着明晃晃的银子，舔了舔嘴唇，提笔绘图的同时道：

“我不会给你做向导的，给钱也不去。我只敢在春夏翻山越岭。眼看十月了，山顶在下雪，很冷。运气差，还会碰见雪崩。现在上去，就算有同伴也很难。九死一生或许夸张，二死八生吧。”

叶星辞请教，何为雪崩。

男人说，就是积雪如洪水瀑布一般，沿山势飞泻，能活活把人冲晕、压死。运气不好，放个屁都能引发雪崩。

“那景致一定很壮丽。”叶星辞烂漫一笑。

“嗯，死得也很壮烈。”

男人有刺绣和绘画功底，图画得不赖，山坳、山峰、山路，以及巡山卫兵驻扎的木屋都标注清晰。他说，顺利的话，两天就能翻过去。

“还没唠完呢！”陈为闪进酒肆，身后跟着书童打扮的听荷。他附在外甥媳妇耳边，“快走，要升帐议事了。”

叶星辞忙将图纸往怀里一揣，策马赶回总督府。楚翊正在更衣，他飞快讲了那个闪过脑海的奇谋，还把山路图给对方看。

所谓以正治国，以奇用兵。

楚翊怔了怔，才继续扣好腰间玉带，剑眉微蹙，显然在