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若能和四哥并肩作战多好，但他没劝过四哥。四哥有自己的原则和立场，不会轻易撼动。

他们一直都很像。

“我对父亲说，他改进的枪法有破绽，四哥的左臂是因此而伤。他不信，也懒得潜心求证。”叶星辞望着四哥飘逸的身影，更用力地攥紧掌心的手，“因为，他一生傲气，还有点瞧不上我。总有一天，我站得比他高，他才会信。”

他仰望星空，看得久了，那点点散乱的星辰渐具章法，三垣、四象、二十八宿。他仿佛看见，自己一生的志向，也从一个飘渺的影子，化为有轮廓的未来。

转过天，夜里，流岩一带开始“秘密撤兵”。

几天之内，夜里源源不断地调离，似乎已撤走了数万人。郊外的军营空荡荡——都潜在城中，进入静默。大部精锐，分批悄然进驻奇林，等待战机。

一个午夜，哨骑探报，齐军出营，携攻城辎重。

叶星辞前脚道别赶赴奇林的吴霜，后脚命人拆了城外的营房，辎重全运进城，并在一里范围泼洒油料，作为守城的一道防线。洒得太早，会被风沙盖住。

他和楚翊宿在流岩城南瓮城的闸楼，以备不测。尽管心潮翻涌，还是强迫自己尽量睡一会儿。

东方既白，齐军前哨已夜行至流岩城下三里，前军随后。人过千，遍山野。人过万，漫无边。

战鼓擂动，震透四野。

叶星辞极目远眺，鼓手每次挥动鼓槌，鼓声都要滞后须臾才传到他耳中。这种感觉，让他觉得不真实，不禁深深地呼吸，来调节心跳。

前军的阵列中，有一顶暗金色的巨大麾盖。是御驾，尹北望果然来了。

“看那边。”楚翊道。

叶星辞顺着对方的手指看去，见东北方腾起一柱黑烟。吴霜发了信号，表示奇林被少量齐军包围。如预料，围而不攻，只是策应流岩的攻城战。

第343章 惨烈一战

晨曦如潮，漫上大地。

齐军在就地组装投石车和登城用的临车，以及供弓弩手与城墙平射的箭塔。

城墙上飘散着令人不悦的气味，源自于一口口熬煮金汁的巨镬。这就是战争的味道。叶星辞伴着臭气，平静地吃着早点，同时下令：“全体戒备，再次检查储水器具。”

“全体戒备——检查储水器具——”号令逐级传递，查验城墙遍布的水袋、水囊和蓄水池。

城外，齐军分军围城，独留了北面。这是攻城战常用的围三阙一的打法。

围严实了，守城方见逃跑无望，反而斗志高昂。留个缺口，那么人在有后路的情况，更易丧失斗志，士气瓦解。

攻守双方在沉寂中对峙，气氛肃杀，紧迫如怒张的弓弦。连飞鸟都从大军上空绕过，躲避杀气。

齐军组装好攻城器械，开始高唱战歌，声如海啸席卷旷野。昌军亦高歌回应。

日头缓缓爬升，斜照脸庞，叶星辞半边身子暖盈盈的。他望着漫无边际的齐军，和人潮缝隙中漏出的点点青草。

一名部将问：“叶将军，敌军在等什么？”

叶星辞眉头微蹙，扫向斜刺眼眸的阳光，神色一凛：“在等日光刺目。传下去，敌军首轮主攻方向，南门！约在午时开战，弓手提前备好席帽，注意避光！”

临近午时，日光灼目。

城南的齐军动了，战鼓如雷。

行进至距城半里，先登军发起冲锋。马车拉着壕桥，步兵列成盾阵。一边拔拒马，一边艰难行进。