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大家都在议论今天的粮食价格。他们单是知道今年本地的粮食价格由圣堂来调整，却不知道比起往年由王廷来共同参与时，今年的价格会上涨得如此迅速。

是某地闹饥荒了吗？还是上年收成并不好？

所有人忧心忡忡。

但他们相信，仁慈的教皇阁下一定有苦衷。

“你刚才说，国王获得了他认为的最珍贵的东西？”

听故事的因缪尔的眼中冒出一点神光。

“然后呢？既然他踏上旅程就是为了寻找最有价值的东西，那么此刻想必一定已经得偿所愿了吧。”

“是的，”女王微笑道，轻束起一根手指，抵在唇边：

“国王登上山顶，获得了大量的黄金。不过他并没有得偿所愿，他最终还是被驱赶下王座，他的臣民并没有挽留他。”

“啊——”神子为此感到遗憾。

“为什么？他不是已经找到最贵的东西来挽救他的国家了吗？”

“因为他并没有找对答案。”

“资金、股票、宝石……这些东西都是虚的，”维尔利汀转过身来面对他，露出一点明亮清爽如清晨的微笑，“这片土地上最贵的，其实是我们的粮食。”

——对，好像的确是粮食最珍贵。没有了粮食，最亲爱的人们还能如何存活呢？

神子望向她，眼里折射出跟她同样的光彩。

“买不到粮食的贫民来闹事？”教皇把卷宗收拾好放到一旁，摆弄自己手指上用珍贵宝石镶嵌的扳指。

他面上仍保持着神官该有的威仪，神色冷漠无比：

“每斤粮食的价格仅仅才上涨了几角，那些平民为何总想着居于安乐？”

他挥挥手，“不必理会他们。只要他们平日里肯多劳作几分钟，又何必在意这几角钱的上涨？”

第二天，大豆和猪肉的价格照常。

第三天第四天也是一样。

就在大家对这个价格习以为常，正准备适应了这个价格的时候——

粮疫爆发了。

西部粮食产出地受损，大麦薏米等粮食作物产量大大减少，主食来源一下子少了一大部分。接近一半等粮食作物都必须从东部的威尔凡登进口，由于粮食运输消费大，价格再次上调，可在上调基础上原先的涨价仍然不变。

没有人受得了过这样的日子。家里的人还等着吃饭呢！

“让你们的地区负责人给我们一个说法！”一位大婶怒将苞米叶扔到了圣堂守卫脸上。

说实话她真想捡点别的来扔，苞米叶在此时也是稀缺资源。成熟的苞米叶拔下来后可以喂马喂牛，而她们现在已经连以前那点饲料也挤不出来了。

连人吃的麦子都没有，哪来的麦麸可以喂牲畜？

守卫被苞米叶砸中，怒极的同时对此也很无奈：

“你们到这里来找我们也没用！粮食定价是由圣堂总部来决定的，教皇大人的决定必是出自深思熟虑，又有谁敢忤逆呢？”

听到此处，大婶的表情收敛了些许。

教皇阁下如此决定定价必有其考虑，要不今天……就这么过去吧？

她刚想退缩，身后的男人却抵住她肩膀：

“孩子他娘！怎么能在这时候后退呢？！我们的钱全供约瑟夫去上教会学校去了，哪来的多余的钱去买涨价粮食啊！”

妇人如梦初醒，转向守卫，继续露出刚才的凶恶表情