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方才裴靖逸那一下，他除了觉得有些痒，竟再无其他感受。

难不成话本子都是骗人的？

如同顾怀玉所预料，三日之内，消息便在厢军大营传得沸沸扬扬。

只不过流言这东西，总归越传越离谱——

从宰执当街活剖人验肚，一路演变成宰执根本不用刀，徒手剖开刺青汉的肚子，硬生生从胃里掏出一颗鸭蛋，越传越玄乎，越发骇人听闻。

待到顾怀玉真要来大营这日，往日里最是嚣张的兵痞都噤若寒蝉。

整个大营前所未有的肃静，连马匹都不敢高声嘶鸣，生怕惊动了那位活阎王。

但谁也没想到，这位活阎王竟是带着“金山”来的——真真正正的金山。

天刚蒙蒙亮，铁鹰卫已经在辕门前筑起高台。

当第一缕阳光穿透薄雾，整座军营都被那金灿灿的光芒晃得睁不开眼，那台上竟是一座由金锭堆砌的小山，一帮大头兵看得眼珠子都快掉下来。

能混进厢军的，哪一个不是穷出身？别说见，听都没听过这么多金子。

还用得着宰执召集？围观金山的人早已把辕门堵得水泄不通。

消息当即就传开了：说宰执来是要发军饷，这些金锭子昨晚都是从知府家里抄出来的，宰执要秉公执法，把拖欠多年的军饷一分不少地还给大家。

这世上真有这等好事？

不只有，甚至比他们想的还要好。

顾怀玉踏入辕门，对躬身相迎的将官们不过略一颔首。

铁鹰卫早已在伞下设好案几，朱漆托盘里整齐码着名册，砚台里的墨汁泛着乌亮油光。

当顾怀玉亲口宣布两道钧令时，满场寂静得能听见旌旗猎猎作响。

第一道是补发历年欠饷，第二道竟是将他们悉数编入禁军——从此脱了“贼配军”的贱籍，成了吃皇粮的大宸亲军。

这一下真是炸开了锅。

厢军上下原以为他是来杀鸡儆猴、立威杀人的，没想到竟是这般天大的好事，那些原本缩着脖子等挨刀的兵卒，此刻全都瞪圆了眼睛。

但想要从顾怀玉手里领到军饷，也不是一件容易的事。

他端坐在台上，轻描淡写的一句话掷地有声：“从今往后，不许再吃百姓白食，不得再行违反军纪之事，若是再栽在本相手中……”

话未说尽，但人人都明白他的意思。

一向骄横的大头兵全都绷紧了脊背，他们原本也不是生下来便是土匪强盗，哪个不知廉耻？哪个不愿堂堂正正做人？

只不过是被克扣了军饷，吃不饱饭，不得已才沦落到去祸害百姓的地步。

如今不一样了——他们领的是皇家俸禄，穿的是禁军的制式军服，身份地位都已今非昔比，能堂堂正正做人，谁还愿意再去当畜生？

顾怀玉的用意也正是如此。

想要一个人学会做人，先得把他当作人来看待。

他给了这些兵将尊重与体面，那些尚知轻重廉耻的，自然便会把自己当成人看。

至于非要当畜生的，他也绝不会手软。

这一番恩威并施的手腕下来，隆德府五万厢军无不服服帖帖，争先恐后地签字画押，一个个井然有序地在他眼皮子底下领了军饷。

暮色四合时，顾怀玉仍然端坐校场，他瞧着台下汉子们赤膊角力，偶尔伸手一点，便有个幸运儿被提升为将官。