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不知道为什么，海莉的话总能稳定军心。

她使他们相信这次失败并不足以影响大局，这对于一家年轻的公司来说至关重要。

“此外，做好下一笔收购的准备。”她忽而平静地抛出一计重磅炸弹，以至于所有人都震惊地瞬间抬起头，看了过来，“一家美国公司。”

海莉却没有对此作出说明。

“我们要确保这一次没有人再犯错，我已经和对方的董事会达成合作意向，一切前期准备都是绝密信息。”她双手置于身前，不紧不慢地转动着手指上一枚衔尾蛇戒指——作为一种经典的符号，蛇形戒指通常象征着生生不息与权力永恒，“希望这一次，你们不要让我再失望。”

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关于极光在施曼德收购战中输给AG的讨论仅仅持续了一天多的时间。

9月11日，纽约发生了有史以来最骇人听闻的恐怖袭击事件。

两架民航客机先后被劫持，直直撞向世贸中心双塔。曼哈顿瞬间陷入混乱，街头传来尖叫与奔逃，警笛声此起彼伏，如同战时空袭。

当时的海莉正在极光总部总裁办公室。

透过落地窗，她清楚地看见北塔爆出巨大的火球与黑烟，火舌在湛蓝天幕下肆意翻卷，玻璃与钢筋碎片如雨而落，仿佛末日审判降临。

片刻后，第二架飞机在众目睽睽之下划过曼哈顿上空，毫无偏差地撞进南塔，爆炸声震彻整个下城。

很可怕。

就在搬迁总部之前，她还曾经考虑过是否要将极光搬到世贸中心，那栋楼里有许多大型投资公司，是个非常理想的办公场所。如果她那样做了，那过去所为之努力的一切，都将归于虚无。

就在第二架飞机撞入世贸南塔的十五分钟后，海莉的私人手机响了。

是爱德华。

接起电话的时候，手指甚至还在微微颤抖。

“Hailey，”他开口第一句就带着罕见的紧迫，“你必须立刻离开曼哈顿，现在、马上，很快那一整片区域都会被封锁。”

电话那头的背景音混杂着各种嘈杂的指令，像是在五角大楼或某个紧急指挥中心。

“我们的系统刚刚确认，这是有组织的大规模袭击。下一个目标可能就在你们那一带，金融机构是高风险区域，极光的总部离世贸太近了！”

“还会有袭击吗？”

“不确定，但空域已经执行了禁飞令，不太可能有飞机再飞进来，不过不能确定别的方式，还有一架美航77飞机也消失了，总之，你先离开。”

“世贸中心里的人该怎么办？”

“你不要管他们了，军方会想办法的......shit，他们还劫持了两架飞机”

“天啊，爱德华。”海莉捂住胸口，“我现在有些慌张。”

她距离事发点实在是太近了。

近到能眼睁睁地看着整座南塔大楼在撞击后11秒内就完全倒塌，成吨的钢筋混凝土如瀑坠落，尘土如浪涌起。

“不要担心honey，我会安排人去接你。”

“等等，爱德华。”海莉说，“林奇证券的总部在世贸中心。”

“现在还管什么林奇证券？为什么要提到林奇证券？”爱德华几乎都崩溃了，“我都不知道你为什么这个时候还在替他们着想。”

“你不明白。”海莉用尽全身力气才压住的颤抖，“