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“持续了几百年？”

玛丽和五位年轻的公主们都面露疑惑。

凯瑟琳·卡尔佩珀道：“是的，陛下。因为国王陛下洁身自好，加上圣人国侍女团、侍从团的特殊性，使得国王陛下的宫廷要干净很多。毕竟，无论是您还是国王陛下，明显都更加依赖圣人国的侍从、侍女们。实际上，自古以来，王后、公主、女公爵身边的贵族侍女的位置，对于小贵族和乡绅家庭来说，都是她们跨越阶层的重要平台，所以很多富裕家庭都会为之慷慨解囊。当然，万幸她们被国王看上的话，她们本人不但能够得到珠宝和华丽的衣裙作为奖赏，就连她们的家人也有可能因此进入国王陛下的眼睛，因此得到一个好职务。之前所有的投入，都会得到非常丰厚的回报。”

最经典的例子，就是当年托马斯·博林的财政大臣的职位，就是通过长女获得的。那个时候，玛丽·博林正好是亨利八世的心尖尖。

玛蒂尔达道：“所以，为了把女儿塞到我们身边，那些小贵族和乡绅就需要付出一大笔钱？你的意思是这样吗？”

“是的，殿下。这也是兰贝斯宫的由来。”面对自己的小主人，凯瑟琳·卡尔佩珀不介意多说一点：“不止是当年的英格兰，其实各国宫廷大多大同小异。做情妇是不名誉的，但是情妇的存在有助于国王治理贵族。”

“有助于国王治理贵族？”

“是的，法兰西宫廷就是最好的例子。”不太方便用英格兰打比方，凯瑟琳·卡尔佩珀就选择了法兰西：“情妇大多是贵族出身，她们的父兄是贵族，她们的丈夫也是贵族。而贵族，就能出席贵族议会进行表决。所以，国王通过情妇，把源源不断的赏赐送给支持自己的贵族，而贵族，通过支持国王，获得更多的好处，财富、地位、职位，乃至封爵。当年的弗朗索瓦丝夫人就是最好的证明。她拥有自己的盾徽、城堡、年金和领地，伴随着她的得宠，波旁公爵不得不叛出法兰西。当然，伴随着波旁公爵的背叛，没多久，她也失宠，离开了法兰西宫廷。这就是最现实的证据。”

第534章 情妇制度的背后（二）

如果小费尔南多在这里, 绝对会吓得拔腿就跑。因为在他的眼里，凯瑟琳·卡尔佩珀就是一个轻佻、浅薄、没见识的小贵族之女。

他绝对不会愿意看到凯瑟琳·卡尔佩珀眼下的这幅面孔。

因为那太惊悚了。

不过，现在他并不在这里, 所以幸运地不知道。

至于凯瑟琳·卡尔佩珀, 还有在场的玛丽和五位公主, 都不觉得意外。

凯瑟琳·卡尔佩珀虽然看起来轻佻, 实际上那不过是她的保护色。经过詹事府多年的教导，又力克诸多经过修道院教育的贵族侍女，成为玛丽的心腹, 凯瑟琳·卡尔佩珀自然有她的独到之处。

只听凯瑟琳·卡尔佩珀道：“现在，欧罗巴各国的权力基本都掌握在贵族议会的手里。每一位一定位阶之上的贵族都能进入贵族议会, 并且掌握一张选票。国王以奖赏情妇的名义提拔贵族, 让这些情妇的父兄、丈夫在贵族议会上投出有利于国王的那一票，能有效防止大贵族坐大, 也能控制贵族议会, 让议会做出有利于王室的法案。这就是情妇制度背后的利益交换。”

玛蒂尔达吃惊地道：“所以, 除非女王掌权, 否则，哪个国家的贵族议会权力越大，国王的情妇就越多？”

“是的。”

玛丽立刻想到了荷兰。

荷兰是少数权力被市民阶层掌握的国家。在朱厚烨入主荷兰之前, 荷兰的市民就架空了尼德兰地区的贵族。而朱厚烨入主荷兰之后，也没有帮助那些贵族夺回权力，相反, 朱厚烨尽最大可能保证了市民的利益。

就是因为荷兰的贵族势力十分弱小, 所以朱厚烨根本就不需要情妇。

这才是根本原因。

而西