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。”

“符咒？！”伊丽莎白吓了一大跳。

“是的。比方说，橡树的种子，很多人都相信，它能帮助婴儿更强壮。还有花楸木做的十字架。”

“花楸木？”伊丽莎白知道这种树木，因为英格兰也有类似的传说，花楸木是能对抗恶灵的树木。

“是的。恩典婆会用红绳和花楸木制作十字架为产妇和病人祈祷。一般是一边念着祈祷词，一边在产床或者病床前制作花楸木的十字架为病人祈祷。如果病人康复，那自然是好的。可万一没有康复，或者病人有了不满，又或者，他们根本就不想支付报酬，他们就会跟当地的教会举报，说那位恩典婆是个女巫。”

“女巫？！”

伊丽莎白几乎不敢相信自己的耳朵。

“只是这样的理由？”

就因为这样的理由，就诬告对方是女巫？

“是的，就是这么简单。”奥利维亚道，“什么庄稼歉收啦、什么谁家的孩子失踪啦、什么谁谁谁生了病，都是女巫的诅咒，更别说瘟疫！其实庄稼歉收，通常是病虫害；孩子失踪，有可能只是没有获得领主的允许就逃离了村庄去外地谋生；至于生病，谁都有可能生病！可是，所有的这些事情，都被说成是女巫的缘故！

“女巫不是人！她们被抓捕之后，就会被严刑拷打。那些人怎么不想想，如果他们抓住是真的女巫，是恶魔，拥有强大的魔力，她们会任由他们折磨吗？！”

伊丽莎白道：“这是您想出来的吗？！”

“怎么可能？！”奥利维亚道，“是我在基础学校的时候，老师讲的。那位先生是尊敬的伊拉斯谟阁下的追随者。他还告诉我们，不止是他的老师，尊敬的伊拉斯谟阁下，就连英格兰的著名学者托马斯·摩尔爵士也是这么认为的。他还告诉我们，就连马丁路德也说过类似的话！可是女巫审判还在到处流行！”

“你知道原因吗？”伊丽莎白问道。

“当然。只要把过错推给女人，高贵的神甫和男人就是清白的。”奥利维亚冷笑着道，“女人说话必须细声细气、必须服从男人、必须任劳任怨，不能娱乐，挣来的钱必须统统交给男人，男人不干活还喝酒，喝醉酒殴打女人，这些统统都是对的！女人敢反抗，就是魔鬼给的勇气！女人但凡有一点没有做到，也是魔鬼给了勇气……”

显然，奥利维亚对此有着深切的体会，她的情绪之激动，让一直在旁边的曼努埃尔不得不出面制止，并让侍从把这个女人带走。

曼努埃尔还跟伊丽莎白道歉，因为他的考虑不周详，让伊丽莎白受到了惊吓。

伊丽莎白摇了摇头，道：“不。曼努埃尔，我一直生活在无忧宫，我养父和我的姐姐一直在保护我。我就是对女巫审判略知一二，也从来不曾跟今天这样，跟一个饱受女巫审判之害的女人面对面。请不要责怪这位奥利维亚女士，请让她平安地回到她的家中。”

“当然，这完全没有问题。”

“除了这几位学者，就没有人怀疑过女巫审判吗？”

伊丽莎白非常难过，因为她也是女人。

曼努埃尔道：“我的叔父，红衣主教恩里克说过，他曾经去过德意志地区，他说的是萨克森和奥地利的交界。在那里，每逢对女巫实施火刑的时候，就跟过节一样。大人带着孩子，女人带着棒针，还有小贩兜售各种零食……这些年，世界各地都有女巫审判和异端裁判，只有联合王国例外。”

伊丽莎白道：“我知道，荷兰的人口一直增加的很快，而且一直在增加。”

如果说1500年的时候，整个尼德兰地区的人口就只有三百万，跟英格兰相当的话。那么现在，光北尼德兰，也就是当年荷兰公国的土地上，人口就超过了一千五百万！