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不过, 在这年头, 武力值才是最大的倚仗。亚瑟伤愈归队——玩家重新上线, 局势立刻天翻地覆：格雷家的埋伏被当场反杀，族人被悉数清算；布雷斯韦特家也没能幸免，百年老宅在混战与大火中化为灰烬，一代望族彻底覆灭。

但橡木庄园的弹雨中没有杰克。布雷斯韦特家族一直靠私酒牟利，而大买卖需要大买家。杰克的下落，也就顺理成章地指向了圣丹尼斯那位权势滔天的教父，帮派的活动范围也终于从野地进到了大城市——

一个小任务后，教父放了人，却顺手坑了达奇一把，说电车站藏着大批现金。

达奇信了，兴冲冲地亲自踩点，继而带着蓝尼和亚瑟干了一票轰动全城的电车站大劫案，喜提巨款十五块二毛五。

纵横西部的范德林德帮匪首哪咽得下这口气，当即便带着众人杀进勃朗特的大宅，把这位高高在上的圣丹尼斯教父绑进沼泽，亲手淹死，喂了鳄鱼。

古斯原本是打算等的。

被勃朗特的手下收保护费？这算不得什么大事。反正亚瑟在，两个既亲近亚瑟又靠谱的帮派成员在，更何况，达奇在众目睽睽下轰科尔姆的场景还新鲜着。接下来只需要教因克不吃陌生人东西，那位教父迟早会落进沼泽，变成鳄鱼的晚餐。

可古斯忽然意识到，所有故事线里，亚瑟从来都是不可或缺的存在。

做玩家时，这叫做跑任务。穿越进来之后……怎么说呢，好牛马亚瑟就是这么可靠，就是这么让人信得过。无论局面多乱，他总能咬牙扛住，总是冲在最前面。只要有他在，就像有座山一样踏实。

现在，古斯决定，要把这头让人踏实的勤恳牛马拉回家，让他自由奔跑。

“亚瑟，你信我吗？”古斯问。

庭院里光影正好，午后太阳从墙头斜下来，把砖石晒得发烫。街上传来有节奏的马蹄声，窗台间缠绕着一股淡淡的青草香。亚瑟探寻地望过来，微微皱眉：

“那孩子才四岁。”

无需更多言语，古斯却立即尝到他未出口的东西——这个帮派，哪怕一路颠沛，也从不丢下自己人，尤其是孩子。

无论达奇日后如何背离誓言，至少亚瑟还固执地守着这堆将熄的篝火。

古斯走近两步，声音平静：“我明白。所以才要把事办得稳妥，不能靠冲动，也不能光靠达奇那种老路子。”

亚瑟的眉头又拧了拧，似乎还在琢磨。空气安静下来，只剩下因克在院子里嗅闻走动的窸窣声。

“先生们，容我插句话，杰克已经失踪一整晚了。”

莫莉的声音微微发紧，两眼来回扫视：“我不知道你们有什么计划，但我想知道我该带什么话走。”

亚瑟深吸一口气，最终将目光焊在古斯脸上。

“我跟你走。”男人开口，音量不高，不容置疑，“不管你怎么打算对付勃朗特。”

“告诉达奇，”他转向莫莉，眼神重新锐利：“我和古斯会从圣丹尼斯这边入手，让他晚点再去找那伙子布雷斯韦特。告诉阿比盖尔和约翰，我们有了线索。”

莫莉点点头，紧了紧肩上的披肩，她没有再说什么，只低声应道：“我去发电报。”

这位曾用情诗浸透信笺的年轻女士，背离了原本故事中为达奇痴缠的轨迹，身影很快消失在午后阳光里。

古斯一时竟有些说不清的感觉。明明早知道自己的出现会让故事改道，可像莫莉这样的人忽然从恋爱脑里醒来，他却说不清是好是坏。只觉得一切都有些奇怪，好像熟悉的剧本里多了陌生的台词，