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和前几个营地一样, 谢迪贝莱最外围是放马地。过了放哨的比尔，正在刷马的基兰攥着一把苜蓿, 茫然地过来接缰绳。几匹马显然认识他，毫不客气地挨个啃了一口, 于是基兰更加手足无措——

“你们回来怎么不说一声？这下苜蓿可不够了！”

还没等有人搭腔, 营地那头的皮尔逊也挥舞着沾满油污的木勺跳了起来——

“见鬼！哈维尔！怎么回事？！带回来的人比肉还多？！”他大惊失色, 指着锅底那点稀薄的、勉强冒着热气的汤水：

“简直是灾难！灾难！达奇！看看这个！我这锅都兑进半桶水了！怎么又多了这么多张嘴？面粉？没了！肉？见底了！连该死的土豆都快被耗子啃光了！你们呼啦啦一下全涌回来，是指望我变戏法吗？还是打算啃树皮啊？！”

“只是一些临时的小计划, 皮尔逊。”

“——怎么回事？”

两道声音几乎同时撞破夜色。亚瑟从大宅阴影下直起身，神情诧异；达奇则意气风发地走出正门。

这帮派领袖脸上，笑容比篝火还要灼目, 马靴踏得泥地啪嗒作响。他张开双臂, 先把查尔斯拥得死紧, 笑声里满是老友间的豪迈与炫耀：

“查尔斯！我的兄弟，你终于回来了！”

没等查尔斯喘口气，达奇又给了蓝尼后背一记结实的重拍：

“蓝尼，孩子，你总是让我骄傲！”

紧接着，他热情地握住哈维尔的手：“哈维尔，辛苦了！”

最后，他目光一转落在莫莉身上，声音陡然柔情似水：

“哦，还有，我美丽的女士，我好久——”

他一把攥住莫莉的手背，撅嘴欲吻。莫莉眼中却毫无笑意，只是微微侧身，干脆利落地抽回了手。

“日安，达奇。”

她的声音冷得像河湾夜雾。披肩一拢，牵着狗，头也不回地走了。

尴尬如同一层未燃尽的烟灰，在火堆周围迟迟不散。达奇悬在半空的笑容僵了几秒，才感慨似的转回来：

“啊，莫莉，你这女人何等残酷又无情。”*他咏叹似的摇着头，亲切地拍了拍古斯的肩：“古斯，孩子，一切还顺利吗？”

——见鬼的脏东西。

古斯摩挲着指间的戒指，脸上堆起同样亲切的笑容：“可以说顺利，也可以说不顺利。我完成了马修斯先生分配给我的任务，但我也碰到了平克顿——”

“平克顿？！”

像条从阴影里窜出的毒蛇，迈卡·贝尔扣着他那顶白帽猛地窜出，两眼紧紧盯过来：“你他*被跟上了，小子？想把那帮狗引到这来？”

古斯慢条斯理地掸了掸袖口上并不存在的灰尘，眼皮都没抬一下：“跟踪？亲爱的贝尔先生，我的差事就是在圣丹尼斯最体面、最阔气的几条街上，闲逛、扯淡。”

“恐怕连杰克都知道，钱味儿最重的地方，警察和平克顿也最多。怎么？你还指望那儿像熟透的苹果挂在那儿，敞开了等你摘，连个看门的都没有？”

迈卡脸颊肌肉似乎抽了抽。

“真风趣，小子。”他继续维持着那份虚伪的笑：“只要你不是被那些穿制服的狗吓得屁滚尿流逃回来就成。不过没事，等动手的时候，你尽管缩在你那臭脸