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过年时族里统计过人数，她们知道小孩子远比大人少，将来到她们上战场，兵力会大大减弱。

是以，看到一群外来的孩子，怎么能不高兴？

几个孩子如众星拱月般被请去了家里，李莹和宁儿来得晚，只能眼巴巴的跟在最后面，得知她们不能来自家住，宁儿苦恼地问梨花，“不能挨家挨户轮流住吗？我也想和她们住一起呢。”

“连日赶路，她们估计也累了，等她们休息好再问问她们的意思吧。”

不用去梁州，她就得筹谋去荆州的事了。

原先的计划是秋收后再骚扰荆州，但荆州兵力强壮，嗜血者可能比岭南还多，需提前探探路，夏日树木掩映，山林利于藏身，是最合适的时机。

“堂伯，族里的事又要丢给你了。”

“这有什么？”赵大壮爽朗的笑道，“外面的事堂伯帮不上忙，有族里的事给我正好。”

逃荒到山里以来，他只用顾田地庄稼，比东奔西跑的梨花安稳太多了。

他说，“时局动荡，你外出要多加小心。”

“我晓得的。”

荆州西陵和南陵已是空城，梨花去新益村寻汤九郎商量，将目的锁在了中陵县，南陵县上岸，沿荆州方向走上两天就是中陵县。

“中陵县要是没人，折回南陵划船直下去桃江县...”汤九郎展开峡谷村送来的布，炭笔在上面写写画画，“如果桃江县也没人，就回来。”

“行。”

顾及荆州的兵力，梨花挑了两千八百人。

等准备好竹筏，干粮，药材，盔甲等用品，已是六月初了。

第287章

荆州的夏天多雨水，中陵县和桃江县被淹了，空得连只蚂蚁都没有。

梨花答应汤九郎辗转两县没人就回去，但真到了雨水浑浊的桃江县却有了去荆州旧城的冲动。

对此，身边无人反驳。

“我们这行，最忌空手而归，赵三娘，不如由我带人翻山北上探探荆州的情况。”骤雨初歇，泥鳅站在水波荡漾的竹船上，跃跃欲试的望着荆州王都的方向。

那儿黑云堆积，似乎还有场暴雨。

他抵了抵腮帮，心有不甘，“这次回去不知要等多久才能出来，不弄几颗人头回去，他日拿什么祭拜我耶娘？”

岭南人杀了他全村，有仇，荆州人奴役他，也有仇，何况那儿还有弃戎州百姓于不顾的戎州官吏...

这趟他非去不可。

梨花思索了会儿，“干粮够吗？”

上个月起，陪伴她几年的棺材就有散架的迹象，她隐隐有种感觉，等不到回家棺材可能就要消失，所以这些天她有意把里头的东西搬出来。

因她常常独自外出，对于突然冒出来的东西并没引起多少人的怀疑。

只是两千多人消耗的粮食巨大，不是一口棺材的粮食能解决的。

泥鳅听出她的意思，眼前一亮，“粮食是铁牛叔在管，问问他就知道了。”

除了身上携带的干粮，行军日需的粮食都要经过赵铁牛的手，泥鳅找过去时，他正看着人分粮食，听了泥鳅的话，他往荆州王都的方向眺了眼，粗声道，“来回要几日？附近鱼虾丰富，顶多能匀一千两百人半个多月的口粮出来...”

“我和赵三娘说说...”

此去荆州王都少说六七日，梨花粗略算了算，点了八百人。

全是魁梧壮硕的汉子。

其中没有赵铁