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块的多是自己人，不过云州更多来自彤文台下放的太监，巧立名目，安一个类似于茶马监的名头把人往这送。

天晦镰刀月，穿堂风犹如疾步行刺的侠客。

郑道运还没从马车上下来，伶仃细瘦的身子骨裹在官服中明显抖了几下，下意识往回缩，一旁有眼力见的几个太监两个上来凭身形挡风，搀扶年老体衰的郑道运，说话极客气：“大人在马车中等待片刻，小的叫人去拿袄来，万不要损伤身体。”

郑道运微微一愣，那边袄子已经披在他身上，几个太监前呼后拥将他迎进府衙，不算特别丰盛的菜，羊肉汤和香饼却在天寒中暖了心窝子，他在香气中颤巍巍地坐下，见一个看起来像是太监头子的人向他走过来，起身谦恭问：“不知云州府尊今在何处？大军已入北境，战况危急，需与主官议军事。”

往下的话不便与太监详说，那太监头子亲自抱了一坛酒来，乐呵呵地说：“大人舟车劳顿，先吃顿酒暖暖身子。”

郑道运没多想，值此时节天寒地冻，况且他本该随军出征，各位大人并无准备，这几位中官倒是可能本来便在此地值班，蕞尔小吏有这种待遇已属不错，不禁多了几分惺惺相惜之情，拱手道：“那便，恭敬不如从命。”

于是酣畅淋漓地吃了一顿，又在官舍美美睡上一觉。

翌日他一早起来，竟发现昨日作陪的几位太监站在他榻边冷冷凝视他，他吓得猛地坐起来，几位太监几乎同时挂上同一副笑脸，按着他争先恐后道：“大人快快歇下。”

“洗漱的茶水马上来。”

“几位主官已在前堂候着，咱家就来看看大人何时醒，呵呵，说曹操曹操到。”

“原来如此，方才对几位公公多有冒犯。”郑道运揩了下额上虚汗，讨好地跟着笑了几声，“下官自己来，自己来。”这么几位大公公哪个品级都远高过他，怎么敢让他们来做伺候人的活计？

等他洗漱完去了前堂，前堂的一个同僚告诉他：“主官皆有急务在身，既然大部队已出疆境，监军便在此等待军情，若有消息，捷报肯定会带到云州。”

郑道运总感觉不对劲，几个太监猛地端上来琳琅满目的靓菜，牛羊鱼鹅什么好彩头都有，脑袋上还在交战，这些同僚也不怕天塌下来，拉着他笑得花枝乱颤：“大人，急也是一天，吃喝也是一天，请吧。”

起初他有些抗拒，可是那太监说：“大人若不肯赏脸，这么多好菜恐怕只能喂给狗了。”

郑道运心说，这么好的东西岂能让狗吃了？

于是他吃了。

天冷，少有人出去寻欢作乐，太监们又从集市弄了些新鲜蛐蛐来。

太监们将那些蛐蛐玩得残，太监们说，我们不就如这蛐蛐？若那仗赢了，跟着沾光，若输了，不过就是一辈子，人固有一死嘛，郑道运不知怎么泪洒当场，阉人拿酒敬他，他这辈子第一次被比他官更大的人敬酒。

他喝了。

云州的秋和京师的冬一般，关上朱门隔风，郑道运和太监一同唱歌。

十天后，郑道运在官舍酣眠，太监们将他推醒，告诉他第一场仗打赢了，祝贺他升官有望，他呆呆地坐起来，好像回到中举时候。

十三天、二十七天后，传过来的都是好消息，只是他从未亲自见过禀告军情的人，郑道运有些犹疑，两天后，带着令牌冲进衙门的传令兵打消了他的顾虑。