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当家？”

“唔……五个。”

“和吗？”

谢明灼沉默，落在钱豹眼中就是不和。

他摊手道：“你看，你们五个都不和，九个怎么和？”

“你们只是码头守卫，知道的倒是不少。”

刘虎“嘿”了一声，“见天儿地待在这鬼地方，总得找些乐子。九大营的乐子，肯定不比你们帮派少。”

“既然不想待在这，为什么不离开？”姜晴不禁问，“河面来往这么多商船，趁着夜里走远了也没人知道。”

刘钱二人愣了半晌，旋即苦笑。

“走了能去哪儿？”刘虎叹道，“我们都是无家可归的人，能有个安生日子就不错了。”

林泛观察他们已久，适时开口：“你们并非本地人，也不是自愿过来的。”

二人皆有些惊讶。

“我们安陆话说得挺地道啊，你咋看出来的？”刘虎不得其解。

“口音易变，口味难改。”林泛点了点灶台，“碗里放着的是马蹄撒子吧，河南汝宁府的特色点心，安陆县也有卖，但不如这个正宗。”

若是本地人，没必要在这种条件下还非要吃正宗的河南点心。

就算点心只是巧合，他还有其余证据。

刘虎不禁竖起大拇指，道：“我确实是汝宁府来的，那你猜猜老钱是从哪儿来的。”

“四川。”

钱豹也惊了：“你咋看出来的？”

“方才你昏睡时，放在怀中的帕子滑出，若我没看错，应是蜀绣。你如此珍惜，应当是亲朋所赠。”

钱豹再次打量四人，面上带着难以言明的凝重，思虑半天，才下定决心开口：“你们不是水匪。”

“我们是谁并不重要，”谢明灼说，“你们为什么背井离乡来到这？”

刘虎叹了一声：“什么背井离乡，我是被骗过来的。爹娘得病死了，治病花光了家里所有的钱，阿兄为了生活，听信了同乡人的话，去北边矿场做工，一去好几年，都没有音讯。”

“后来呢？”姜晴问。

“后来，”刘虎目光浮现几分伤感，“后来又有人来村子里招工，没人愿意去了，shsx朝廷就又派人抓壮丁，连十三四岁的都不放过，大家活不下去，全都躲进山里，落什么……”

“落草为寇。”

“对，落草为寇。”

姜晴：“难怪汝宁府匪患不绝。”

事情肯定没有刘虎说得这么简单，矿场招工和朝廷抓壮丁，这两者之间到底有无关联？

谢明灼忽然明白林泛方才所言的用意。

她问：“碧山中，像你们这般无家可归的很多？”

“不好说，”刘虎挠挠头，“我也只晓得五谷峰和守粮道的兄弟，大多都是外地来的，没什么亲人了。”

矿场招工，官府抓壮丁，导致无数家庭妻离子散，故民怨沸腾，匪患丛生。

而这些“匪患”，不仅能够消耗河南的兵力，还能为碧山军队补充员额，并不易叫人知晓。

一旦起事，shsx这些匪患还能在人为的煽动下，成为攻向京城的“先锋”，最后由梁王摘得皇帝宝座。

如果这些推测都是正确的，那么河南矿场、大通车马行、河南巡抚衙门、河南布政使司以及安陆上下衙门，全都在一条利益链上。

河南的匪患久除不灭，会不会也是有人故意为之，为了拖垮河南都司，诬陷良将？

之前弹劾宗震的奏本里，除了他违抗兵部指令外，还有一条就是“养寇自重”。

谢明灼心中有了计较，问：“官府抓壮丁做什么？”

启朝实行军户制，兵力大多来源于军户，抓壮丁入伍的事情相当少见。