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，咱们争不过，死了好些个弟兄，不得不另找出路。”

“大哥？”黑脸汉子欲言又止。

“没什么不能说的，”大哥一副生死看淡的模样，“大不了吃一粒弹子，跟死去的弟兄们团聚。”

姜晴：“这年头，土匪也不好当啊。”

“要不是没办法，谁愿意去当土匪？”黑脸汉子似是被大哥的话戳中了软肋，眼眶渐渐湿润，哽咽道，“山上又不能种地，天天只能摘点野果吃，有时候打劫一些行商，第二天就招来官兵把我们打一顿，其他山头的土匪也来抢吃的，还不如回家种地呢！”

“那你们为何不在家种地？”姜晴问。

黑脸汉子瞪她一眼，委屈道：“那也得有地shsx种啊！朝廷的粮税一年高过一年，交不起税只能卖地，卖完之后给地主老爷种地，然后租子也一年高过一年，实在活不下去了。”

说着说shsx着，他竟流下两行热泪。

“再后来，官府到村子里抓壮丁，被抓走的人再也听不到消息，我只好跟着大哥一起逃走当土匪了。”

“抓壮丁？”谢明灼再次听到这三个字。

渡口的刘虎也说过类似的话，可启朝的军队是卫所制，就算现在发展到已经存在少量营兵制，抓壮丁的事情还是相当少见的。

“就是抓壮丁，一大群官兵到村子里，见人就抓。”黑脸汉子满脸愤然，“朝廷不给咱们留活路，咱们就自己闯一条活路出来。”

汪家的矿场和碧山的兵马，都需要大量的人手，莫非这些矿工和士卒，都来自于官府的“抓壮丁”？

谢明灼心中有了思量，但眼下并非查证的良机。

她问：“你们在应山做过土匪，对应山的地形应当烂熟于心吧？”

“你想干什么？”大哥奋力抬起脑袋。

谢明灼：“想不想搞到粮食？”

大哥：？

“我的两位同伴被你们绑了，带我们过去，其余事之后再议。”谢明灼觉得船帮也是个不错的藏身之地。

大哥：“……”

说话不要吊人胃口啊！

他看出来这几人不简单，心里也想着赌上一把，遂答应下来。

木船离开碧山，渐渐驶向府河上游。

府河南岸群山矗立，正值朝霞漫天，瑰丽的霞光洒落峰群，山间云雾缭绕，光辉交映间，仿若一幅幅精妙绝伦的画卷。

本是一片山辉川媚的盛景，却因某些人的私欲染上一层阴霾。

船渐前行，绕过碧山峰群，开阔平坦的河面与寂寂寥寥的村落映入眼帘。

“前面就是岭下镇，”黑脸汉子指着前方水面大片的船群，“那儿就是咱家。”

行船过程中，他和大哥已经自报家门，一个叫刘铁，一个叫刘坚。

越靠近船帮，便越能清晰看到船帮的拥挤和杂乱。

这些船只挨挤在一处，形成一片小型的水上民居，每一艘船代表着一个家庭，不少活泼的孩童在船板之间跳跃玩耍。

船舱是私人生活区域，用青黑色的旧帘布遮挡，船头晒着鱼干，船尾用几根树枝搭成衣杆晾晒衣服。

见陌生船只靠近，船帮立刻涌出几条船，船上立着青壮汉子，手举长矛，警惕拦住去路。

刘坚站上船头，挥挥手。

“是大哥！是大哥回来了！”汉子们神色一松，全都摇船迎接。

刘坚放下胳臂，问：“带回来的两个人呢？”

“大哥放心，没跑，在里头待着呢，”一人连忙问，“粮食能搞出来不？”

刘坚：“……”