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他叹气：“之前，确实是我看走眼了。昭昭自小聪慧，与我们蒋家的大老粗们都不同，她看中的人，果然不简单。”

他戎马半生，自负精通兵事，没想到临老这一仗，却被内外夹击，险些困死在这十万雪山中，最后还要靠之前瞧不起的上燕人救的。

他感慨地说：“想不到上燕人也不全都是懦夫……若非没有你敢于来传信，恐怕我军数万弟兄，不久的将来又要重蹈洧盘之战覆辙。你一个姑娘家，竟有这般勇气，老夫是真的要对你改观了。”

他如何看待自己，对于虞惊霜倒是并没有太多影响，她是受了皇后蒋昭的恩情，才肯豁出命来。

况且，只要上燕与大梁盟友关系一日破裂，她便一日不得大梁武将待见。

而单论传信这件功劳，等走出雪山日后在庆功也不晚，恐怕并不是蒋老将军专门叫她前来此处的目的。

果然，稍作迟疑后，蒋老将军摸着胡子，试探着开口：“惊霜小友，你是否知道……与你同来的那个少年底细？”

虞惊霜抬眼，缓缓道：“我并不清楚……他只是我路途上顺手捡到的人。”

蒋老将军略松了口气，他微点着头，道：“那就是了，我猜你也不知道。”

他如释重负：“既然只是捡来的，想必情感并不深重，这样也好，寻个时日将他尽早赶走吧，至少也不能留在你身边了。”

随着他这句话，虞惊霜的眉头立时皱了一下，很快恢复平静，没有在这老狐狸面前流露半分，她顿了一下，沉静地问：“为什么？”

蒋老将军不甚在意道：“他的身份存疑，我不能冒险，留在军中，他会害死我们的。”

虞惊霜只觉得好笑，小狗只是一个半大的少年，头脑还不清楚，甚至前几日才刚刚学会了说话，他能害谁？

蒋老将军见她沉默，也察觉到了自己刚才的语气太过强硬，不由得缓和了些，主动解释道：

“不是老夫针对他一个少年人……你是上燕人，想必并不清楚当年‘寿王案’之惨烈，被诛九族的不计其数，刑场的血至今仍未清洗干净，你本就身份尴尬，尽量别卷入与它沾边的事中。”

寿王……虞惊霜口中咀嚼这个名字，陷入了沉默。

当年明胥曾与她提到过，自小非常宠爱他、进宫总爱给他带糖葫芦的兄长，封号正是寿王。

可也就是这位笑意盈盈、温和雅正的兄长，最后利用了明胥的信任，哄骗他亲手将毒汤端给了他的母妃和先帝，害死了明胥生母、也害得明胥命悬一线、险成废人。

蒋老将军深深地看了虞惊霜一眼，微微叹气：“这是后来粉饰过、掩盖过的事了。”

随着他的讲述，一段陈年往事也缓缓在虞惊霜面前展开。

正兴五年，一个猎户于雪天迷路，误入一处山谷，山谷的村落里居住着数百来人，他们热情地款待了猎户，邀他暂住在于此。

在这些日子里，猎户无意中发现，谷中长着一种奇特的花。

村落里的人们将这种花采摘晒干，研磨成粉加入汤药中，竟能缓释疼痛、愉悦心情，使久病卧床的人面色红润、健步如飞。

这等奇花使猎户讶异，他偷偷采摘了数朵，带出了谷外。

奇花的疗效实在显著，一时之间，天下的药材商、医者都络绎不绝地拜访谷中村落，希望能带走更多花儿的种子。

然而，谷中之人却坚决拒绝了所有人的请求。

原来，这谷中人都是一个没落小族——沉光族的后裔，在祖先留下的族志中，这种花名为“沉光”，是一种魔花，虽然疗效奇异，但用量稍有不慎，便能使人疯癫，神智全无，浑噩度日。

为了不使悲剧上演，族人们谨遵先祖遗志，一直留在谷中，守着着魔花生长，不使它