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五娘子与身边的山矾对视一眼。寻菱肯定是隐约猜到了父亲要对五娘子动手,因而偷跑出府来阻拦,眼见拦不住就想自己跟着同生共死,这份情谊,当真是千金不换。
五娘子就笑着揽她肩膀:“好!我们一起去。”
清河县城很是繁华,或许是因为离着京城近的缘故,居民富庶,城墙也以条砖堆砌,里七层外八层,高大雄伟,城中不管是酒楼还是茶铺,都与京城并无任何区别。街衢繁华市井热闹。
五娘子获封的皇庄挨着萧家田庄,她直接带了人先去田庄。
萧家早有一位姓李的庄头候着,见她过来,点头哈腰道:“少夫人辛苦,不知道这一路是为着何事?”
“是来查账。我虽然当着外人的面说过不想追究,可那是为了不让家丑外扬,并不代表家里就能这么糊涂下去。”五娘子抬起眼皮,冷冷瞥他一眼,“你认也不认?”
李庄头汗流浃背,他没想过五娘子居然如此直接,原以为她还会转圜余地……原来她那天当众保证不过是为了面子,为了给老夫人一个交待,如今倒好,老夫人觉得她尊重二房,京中贵妇们称赞她大度,白让她得了好名声,如今倒来算旧账?
他扫一眼跟在五娘子身边的几个家丁,按捺住心里的怒火,一溜烟就瘫软到了地上,“砰砰砰”连着磕起了响头:“少夫人饶命!少夫人饶命啊!”
五娘子却不惯着他,冷哼一声就叫人左右控制住他,当着田庄上下佃农的面就与他算账:“一,佃户交租的收据并没有签字画押,彻查后发现你虚报账目。
二、涂改鱼鳞册
三、朱出墨入时篡改账目颜色。
四、谎报灾情:太平年份你声称遭遇水旱、蝗灾,要府里减免收成,可遇上真正的灾年府上本来已经免除了收成,你却仍旧克扣佃农,逼得他们走投无路。”
一条条罪责说完后,佃农们都愤怒起来,纷纷叫喊道:“革职!革职!”,他们这么几年过得苦兮兮,原来都被庄头霸占了去?
五娘子就摆摆手:“这庄头欺上瞒下,绑起来送到京中请婆母按照家规处置。”,说罢就命人将李庄头捆绑起来关押柴房,预备明天一起带回京城。
眼见着收拾妥当,五娘子点点头:“今晚就留宿在这里,明天再去皇庄看看。”
已经被五花大绑的李庄头闻言紧张,他这里还是小事,反正二老爷会将自己救出来,可是皇庄那里……
若是被五娘子还照着着法子审出来什么蛛丝马迹,坏了二老爷大计怎么办?
不行,他绝不能就这么坐以待毙……
眼见着事情理清,五娘子叫人给田庄佃农们都免了一年的粮食,佃农们感念五娘子恩情,纷纷送来了一些土产。
随行的厨子做了一桌,蒸煮风干鸡、腊肠炒青蒜、油煎小河虾、杂鱼芋头煲,都是山里人的特产,滋味与城里不同,寻菱毕竟是个小孩儿心性,吃得津津有味。
五娘子看着桌上的菜肴却没什么胃口,她想起了萧辰,想起若是遇到尝完不喜欢的就递给萧辰,萧辰就看她。
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