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他的语气那样诚恳，眼神那样灼热，甚至还带着几分委屈。

那些曾经模糊不清的梦境，那些莫名涌上心头的悸动，此刻都有了答案。

零碎的记忆渐渐拼凑成形——他口中的寒山寺，她确实去过。寺中那个曾将她紧紧拥在怀中亲吻的白衣书生，那张始终朦胧的面容，此刻终于与眼前这张俊朗却苍白的脸庞重合。

他们，以前确实认识，甚至……还有过更亲密的接触。

只是，那道明黄的赐婚圣旨，此刻正如山岳般沉重地压在心头，就算许过诺言又能如何？依两府势同水火的关系，即便今日未曾与许夙阳订婚，他们之间，也注定殊途。

理智冰冷地告诫着她，可那些汹涌而来的回忆却让她心口发疼。她紧紧攥着衣袖站在原地，指尖几乎要掐进掌心里。

她久久不语，陆呈辞仰首望着她，从她眼中读出了恐慌、惊诧，还有深深的防备。

他忽然慌乱起来。今日一进京便听闻她与许夙阳的婚事乃是皇上亲赐。圣旨如山，无人敢违逆天威，纵是沈识因不愿嫁，纵是太师心有不甘，也都无可奈何。

在这无解的死局中，他明知此举必将掀起惊涛骇浪，甚至可能万劫不复，但他仍要孤注一掷，阻止这场订婚。因为她已别无选择，而他，必须搏上一回。

他压下心头万千思绪，放缓了嗓音，一字一句清晰道：“别怕，出任何事都由我来担。”

他来担。

这句话落入沈识因耳中，让她的眼眶瞬间红了。她深吸一口气，正欲向前迈步，手腕却被许夙阳慌忙攥住：“识因，莫要听他胡言。他今日分明是存心要让我们当众难堪。纵然贵为世子，行事也该有分寸，这般不顾女儿家清誉，实在过分得很。”

他说着便向旁侧管事递了个眼色，示意尽快将合婚帖盖上印章完成仪式。

管事不敢轻举妄动，只抬眼望向主位上面色深沉的太师沈昌宏。

沈昌宏端坐堂上，眉头紧锁，面沉如水。他万万没想到，陆呈辞竟会挑在这个当口，做出这等不顾体统的荒唐事来。

先前这少年郎确曾流露过要求娶识因的意思，他只当是年少一时兴起，毕竟之后未见其再有坚持，既未郑重登门，也未多做争取。

谁知，他竟敢在众目睽睽之下，说出“结发长生”、“明媒正娶”甚至“入赘”这般惊世骇俗的话！这简直是在将太师府和他孙女的颜面放在地上践踏。

即便今日勉强完成订婚，往后识因也要沦为全京城的笑柄。思及此，他蓦然起身，对着管事微微摆手，示意暂缓盖章。

管事会意，默默将合婚帖收起。

许夙阳见状慌忙上前，对着沈昌宏屈膝行礼，声音都带了颤：“太师大人，万不可因这人的胡言乱语就误了我们的婚事啊！”

他急得额角沁出细汗，锦衣之下的脊背绷得笔直。

沈昌宏亲自弯腰将他扶起，温声安抚道：“夙阳莫慌，老夫定会将此事处置妥当，必不叫你受委屈。”

许夙阳听闻这话，紧绷的心弦才稍稍一松。

沈昌宏旋即踱至沈识因身旁，蹙眉深深看了她一眼。那目光复杂难辨，带着审视，更带着一丝不容错辨的威严。

沈识因触及祖父的目光，立刻垂下了眼帘。那眼神中的威压不容置疑，更暗含着严厉的警示——她必须做出最符合沈家利益的抉择。

沈昌宏绕过她，