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奥黛丽终于回过神，下意识打断道：“不，库珀夫人，我很喜欢！”

葛丽泰愣住：“可是……”

“我是真的很喜欢。”奥黛丽绽放笑容，诚恳重复。

众人目光下，她缓缓上前，蹲在地上仔细观察这幅画，蓝眼睛里神采奕奕。

“他把我画得真美……”奥黛丽喃喃，开心得握拳，“我从不知道我可以这么美！”

门外，已经吩咐查尔斯找新画师，正准备过来看未婚妻哭鼻子的赫尔曼脚步一顿。

查尔斯差点笑出声，低声道：“噢，看来您的小t把戏没有气到诺曼小姐，相反，她很开心。”

屋内，奥黛丽快乐的神情做不得假，她抱着画像反复欣赏，并发出种种惊叹。

“天哪，原来我的睫毛这么长！”

“帕比好可爱啊！”

“妈妈快看！我脸颊红得像苹果，我记得没有打腮红啊！”奥黛丽得意地展示，“看来怀特先生很擅于发现我的美丽嘛！”

简妮和葛丽泰哭笑不得。

葛丽泰上前拥抱奥黛丽：“噢，亲爱的，你真是个甜心。”

门外，赫尔曼瞪了查尔斯一眼，转身离开。

查尔斯突然在身后大喊：“先生，您的东西掉了！”

查尔斯捡起地上揉成一团的纸张，正要打开一探究竟，就被一只大手飞快夺去，伴随冰冷的警告：“不经雇主允许私自偷窥机密，想被解雇吗查尔斯？”

银头发先生严肃地将纸团塞进口袋，快步离开。

留下查尔斯一头雾水：“什么机密写在皱巴巴的纸团上，噢，单身汉的心思真是难猜。”

老查尔斯翻个白眼，摸着快秃了的头顶走远。

另一边，回到书房，赫尔曼将纸团拿了出来。

盯了半晌，终于打开，随手夹在书本里。

于是不会有人知道，纸上画的是一副素描图——线条简单，却准确地勾勒出少女抱着小狗大笑的画面，生动得像一场梦。

赫尔曼脱下丝质手套，丑陋的疤痕展露在阳光下。

他想到画师说的那番话——“你必须找到温暖的、让你发自内心感动与热爱的人或者事物，那才会让你的画笔拥有灵魂。”

脑海里浮现金发姑娘雀跃的神情，她对那幅画赞不绝口，似乎透过笔触看见了连他自己也没发觉的内心。

他把她画得很美吗？

赫尔曼不知道。他想，自己不过是如实画出眼前的画面，和从前在贫民窟里画夕阳没什么不同。

小赫利不明白什么是“美丽”，更不知道自己的画是否拥有灵魂。

灰暗的天空里只出现过橙红余晖，他从没见过其他可称之为“美丽”的事物。

如今的赫尔曼也一样。

少女抱着小狗打盹，如此寻常的一幕，在她口中，原来和年少时的夕阳一样，会成为镌刻在记忆里的美景。

第41章

一夜过去, 日历翻到新的一页。

锡兰历八月五号，天气晴朗——这对于两位诺曼女士来说，是特殊而美好的一天。

上午十点, 墨伦维克斯宾塞家和肯特郡温斯顿庄园的钟声同时响起。