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姐妹俩上一次见面，彼此还青春年少。这么多年，她们靠着少时的美好记忆挨过一个又一个的难关。

当贝丽在伽蓝圣殿的黑夜里清扫着焚化炉，仰头看看月亮，心里也许正庆幸妹妹留在女王身边过着好日子。

当埃莉诺站在洗手池边，用力清洗血污却怎么也洗不干净愧疚与恐惧时，她只能靠着从女王那里得到一星半点姐姐的消息聊以慰藉。

伊莎贝尔也曾奇怪，西里尔怎么会留下贝丽，还留了这么久。固然其中有念着乔治安娜旧情的缘故，再想想，恐怕这是女王用来控制埃莉诺的把柄。她与西里尔的渊源，远不止那么简单。

“所以……你打算怎么处置埃莉诺？”路易莎忽然问。

“交给法律。”

伊莎贝尔不是轻易动恻隐之心的人，只是在看着姐妹相处时，某一瞬间会理解埃莉诺做出的选择。

那是相依为命的亲人……从前她不明白那是什么情感，可现在却渐渐能体会，那颗付出一切只想对方安稳的心。

但情是情，理是理……

不远处，奥黛丽和艾米丽在花园里说说笑笑，不知谈到什么，笑得差点从秋千上栽下来。

伊莎贝尔收回带笑的视线，沉默片刻，淡淡道，“北部已经组成了临时政府与临时议院，上个月通过了第一部 完整的法案。法律会给予最公正的裁决。”

“政府？议院？你难道……你难道要……”

后半句不敢说出口——你难道要取代女王？

在路易莎诧异的眸光中，伊莎贝尔剪断枝丫，仰头看着天空。

今年的圣曜节还没开始下雪，万里无云，是个暖冬。

路易莎还没有从震惊的情绪中缓过来，她跟随伊莎贝尔的视线仰头望天，嗓音干涩道：“我必须提醒你。女王能在斯宾塞公爵府埋下这么深的钉子，这次和谈怕是也没那么简单。”

“我知道。”伊莎贝尔神情平静。

忽然，天空飘落一片雪花。

她伸出手，雪花在掌心融化，冰冰凉凉。

初雪已至，圣曜节后，一场史无前例的和谈行动拉开帷幕。

从女王的和谈信抵达肯特郡开始，报纸铺天盖地报道这个消息，日期将近，全锡兰的目光都聚焦在此。

为表诚意，女王塞拉菲娜亲自前往北方，连和谈地点都定在伊莎贝尔的大本营，哈登菲尔德。

此举大获反战人士的好评，女王因此恢复些许声望。

伊莎贝尔这边如果没有意外，当然也愿意和谈，不过具体还要看双方提出的条款。

出发前，赫尔曼带领临时政府的成员拟出许多方案，供伊莎贝尔参考。

是的，新的临时政府全部从民众中选出，由各个行业的代表组成。伊莎贝尔虽然没有头衔，但在这个月里暂时负责决策。

而海因里希则是毫无疑问的“军政大臣”，说什么都要带着人跟随伊莎贝尔去谈判地。

伊莎贝尔并没有拒绝，反而大手一挥，让文化科研行业的代表洁希亚与奥黛丽等人一起去。

到最后，几乎组成浩浩荡荡的队伍出发。

十点