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这名叫阿耐的丫鬟，不似以往还和季胥嬉呵两句，只见她手捧一高脚红陶盘，似是宅内有事要忙，

唤季胥拣了十个素蒸饼在她盘中，便小心捧着，急着脚步入内了。

却见院中仆从各司其职，有拿着拂子掸尘的，有把着大高扫帚扫院子的，有那捧着食馔向堂内鱼贯而入的，阿耐便是其一。

这盘素蒸饼被放至食案，上面的高脚盘，已有各式不重样的菜肴，诸如烩菘菜、蒸大薯、烩葫芦、菹韭菜、莼菜稻米羹、水引饼……俱是不见荤腥的素食。

“夫人，这便是外头叫卖素馅儿蒸饼，买了进来。”阿耐说着退至一旁。

白夫人眼神淡淡的看了，依旧是从右至左，拾了筷箸，挨个尝这食案上的菜肴，面上始终淡淡的。

直至咬了口素馅儿蒸饼，外头是寻常蒸饼无有的松软，内里馅料味道甚好，和面皮混在一处，别有风味。

一旁候着的牛厨夫见状，因捧手道：

“夫人觉着这素馅蒸饼滋味好？说来，夫人还尝过此人的手艺，那茭瓜菜、擂茄皮蛋、还有那鸡粥，皆是此人所烹。”

牛厨夫只消朝窑场那头打听一番，便知是素来叫卖蒸饼的女娘，曾多次进出过后排房的灶棚，如今便献言道：

“夫人何不将此人唤来，命她再做道吃食？”

“素馅儿蒸饼——”

季胥依旧沿岔路叫卖，生意不算好，后头的季止正在替人拣果脯，心内洋洋得意。

“季蒸饼！”

却见那还是眼熟的丫鬟，提着裙角，招手向季胥赶去。

随后一手提了季胥的蒸饼篮，一手挽着，边走边道：

“就剩的这些算的了什么，我甘家全要了。若是这道吃食做的夫人满意，好儿多着呢。”

二人言谈着，便从甘家角门入内了，阖关的门绝阻了季止的视线，她不由咬牙板了脸。

孝顺里比起盛昌里这样多为商贾杂贩聚集的富地方，更具地位名望，多住着德高望重的乡绅，譬如负责教化乡民的乡三老“尤公”，便是居于孝顺里，年高德勋，曾由乡民推举当选的乡三老。

乡三老这一职务，虽不似乡啬夫有二百石的食俸，是个县里挂名但无俸的职务，然而地位崇高，能一呼百应，备受尊崇，乡里要推行上头的新政，少不的请此人来进行宣导，连一乡之长的乡啬夫也对其敬仰非常。

此外，孝顺里不似盛昌里有蛮霸的坏名声，一提孝顺里，都夸是个礼序有秩的好地方。

里头办有经舍，冯家的冯恽，便是在此经舍里习文读经，授经的讲席先生，乃是鲁地来的有名大儒，十里八乡不少富户官宦，削尖脑袋想将子孙后代送入孝顺里的经舍，拜在大儒门下。

白夫人便是其中一员。

不过她家甘王女年幼，尚未启蒙，得先送去书舍开蒙，那书舍也在孝顺里，里头书师先生是曾是那大儒的弟子，近年来专办了幼儿的蒙学，亦是为人追捧，若是能得他开蒙，日后入经舍拜大儒许成捷径了。

甘家虽富，但如今讲究“礼闻取于人，不闻取人；礼闻来学，不闻往教”。

那些经学清高之士，是绝不会登门来授学的，哪怕甘家开出极为丰厚的报酬，招徕那书师来家里为小女开蒙，只得到一句“师道不可屈”。

可见难办。

阿耐郁忿道：“以我们王女的天资，早该入了那家书舍蒙学，偏偏先天体残，出行不便才想着先生们登门授学，这一举反倒得罪了先生，哪怕夫人改主意想送王女去书舍，眼下也不收了。”

季胥算是听了个明白，这甘家忙前忙后，是为迎一位孝顺里的老叟，此人在乡里颇具名望，人称“毛公”。

毛公能在蒙学的书师先生那说上话，做个中间调和的介绍人。

季胥步随阿耐来至前堂。

“夫人，这便是那卖蒸饼的季胥，胥