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季胥提了车上的木桶，里头水剩的不多了，都倒在一爿竖着破开的竹筒内，喂给了黄牛。

季珠还抽了把草料，“牛，吃呀，吃点东西。”

不过这牛不吃，只是卧伏在那，肚子里咕哧咕哧作响。

“凤妹，你带了小珠在这处等我，我去找点水来。”

季胥吩咐道，好在向着山里走不多远，有条涓涓细流的水音，听见了立马大步奔去，提了一桶回去，浇在黄牛的身上，给它降温。

如此往复两趟，牛的体温降下来些，只是肚子里还有咕哧咕哧的杂音，也没力气站起来。

这时候不禁想，要是有一瓶藿香正气水给它灌进去就好了。

只能试着在山谷溪水边找一种解毒下气的野草，名叫水苏的，绿叶尖长，这个季节应该打了小紫花，果真让她找到两株，在溪水畔边不起眼的位置，还找到两株鹿藿，都用石头砸碎了，硬塞进了牛嘴里，剩的一些，敷在它牛角旁边。

“听着没有杂音了！”季珠贴在牛肚子上听了道。

这就意味起效用了，且它嘴里也不淌口水了。

“牛，牛，你要好起来。”

季胥不禁松一口气，又去提了桶水来，最后浇湿在它身上，还采了三株水苏和鹿藿备着，日后或许用的上。

她们从隅中时分，一时缓到晡时，再喂黄牛吃草，已经知道吃了。

“能吃东西就好，这是见好了。”季凤道，草料给的格外大方。

这牛跟着她们这路，确确实实受罪了，走了一千多里，比原先在家里瘦了一圈。

她们姊妹也片了点火腿，夹在馕饼里吃了果腹，继续赶路了，再耽误就该在荒郊野外过夜了，不说夜里会遇见什么不正经的人，就是两边的山，也让人担心会不会有野兽作祸，所以再不能缓了。

好在这黄牛，一牵它就起来了，像是知道该赶路了。

不过这时候暑气还阵阵扑面，季胥也不赶再令它拉车，让季珠牵了它走。

自己把住两头车辕，拉车行路，季凤在后头帮忙推。

路上耽搁半日工夫，是没法赶到原本的驿站过夜了，太阳完全落山之前，行路到一人家附近。

只见门前的三四亩麦田，剩了光秃秃的麦茬在余晖下毛毵毵的。

茅屋前一对老夫妇在忙碌，割下来的麦穗晒在空地上。

老叟拉着一碌碡，那是两个短轴，中间一个有重量的圆辊，靠人拖着在麦穗上滚动碾压，籽粒便从穗上脱落下来。

凤、珠自幼长在江淮以南，没见过这样的麦田，更未见

过这样工具，她们那都是用掼桶掼打稻子的，一时看住了。

“老伯，这是在做什么？”季凤问道。

老叟没个言语，是一旁的老媪道：“拖碌碡压麦子咧。”

只见那老媪，则手持一竹竿，竹竿上有一可转动的圆轴，轴上编了四根三尺长的木条，随着扬手起落，那木条摔打在麦穗上，籽粒也脱落下来，见季胥她们一行外人，稀罕的停住了。

听季凤问她手里的是什么，笑道：“连枷，打麦子用的。”

听着口音陌生，又问：“你们打哪来？”

“会稽来的，要往幽州去寻阿母，这是我阿兄，那是我妹妹。”

老妇人一听，咂舌说远，“没到过那地。”

她家老汉是个闷的，一日下来也说不上三句话，这会子难得的有人说说话，又问她们：