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因家乡靠近之故，连蒙带猜勉强听得懂一点。

这吴老汉说道，他?乃是吴家村土生土长的庄稼汉。去岁家里喜逢添丁、又遭白?灾。本?就紧张的口?粮全让官府征走了，全家被迫饿肚子，媳妇挤不出奶水，小孙子险些被饿死。

幸好有阿菩姑娘到了他?们村，拿出土豆接济了他?们。这才让一家人挨过了冬日。所以，村里人商量着反攻镇上?的时候，他?家大儿子也?带着镰刀一起?去了。老汉自己?听说宋军对石炭感兴趣，又挺身而出、愿意指路。

当听见吴老汉清楚地说出“阿菩姑娘”，狄青就知道，此人是奸细、或者包藏祸心的可能性无限趋近于零。大宋救济、云州造反都是突发的事?件，辽国不可能提前知晓，更不会闲得没事?安插什?么奸细在偏远的乡间。

至于他?是狂热爱辽者？那更不可能了。大宋的一万精兵还在云州境内呢。倘若主帅去了某地后杳无音信，成了哀兵的宋军是真的能让整个村子一夕消失的。寻常农人不会拿全家信命去赌。

狄青眨了下眼，露出眼皮下的刺青，青紫色刺字在脸上?完整地张开了。

“带路吧。”他?说。

狄青知道他?这副模样格外可怕，训练军队时只要露出这副表情，一般就没人胆敢造次。他?不是有意地吓唬人，只是习惯了该以谨慎为上?。

果然，吴老汉浑身抖了一下，之后就一直瑟缩着身子，像个鹌鹑似地带路去了。他?的脖颈宛如安了弹簧，路上?不时扭过头去看狄青，一扭头就瑟缩一下子。

伍长悄悄地说：“还是得将军出手，让人一下就老实了。”

他?们听说石炭的消息时，想要找人指路，这吴老汉第一个自告奋勇站出来，又瞪完了其他?所有跃跃欲试之人。一看平时在村子里就不是省油的灯。偏偏他?见了狄青，就像老鼠见了猫一样，半点不敢造次。

吴老汉把人领到村子附近的山坡上?，往下指了指：“将军，就是这里。”

“啊，这……”

伍长和?士兵即使见过露天煤田，也?发出了吃惊的声音。本?该是黄土地的地方，裸露着一片灰黑色，看上?去没有一点儿生机。这真的能当成木柴烧吗？他?们不禁想到。

但狄青的目光未曾波动。他?先于吴老汉跳了下去，在裸露的煤田上?抓一把碎屑，凑到鼻尖嗅闻。又捏着这把碎屑到了远处的土坡，从腰间掏出一把火折子，往那捧碎屑上?一凑。

“呲——”

微不可闻的一声，明黄色的火火焰从黑色碎屑上?汩汩地涌出来，照亮了一行?人的脸庞。

狄青的眉头一扬：“果然是石炭。”

说罢他?转身就要走，却发现吴老汉的眼神粘在了他腰间的火折子上?移不开眼。对上?他?的眼神时连忙一缩，又讪讪一笑。

狄青也?勾了下嘴角：吴老汉的做派令他?想起?自己?青年时期的邻人们。他?从腰间别下火折子递给吴老汉：“起?火的次数有限，省着点用。”

吴老汉像是被天降馅饼砸中，立刻千恩万谢了起来。他开心得牙龈都要露出来，忽然又想起?什?么似的，笑容僵在了脸上?：“将军，这里……我们不会要服徭役吧？”

他?的脸上?俱是懊悔，方才拿到火折子，跃跃欲试在乡人面前吹牛的热情无影无踪。早知道就不告诉大宋的官爷们石炭的……

“不会。”狄青说。

“呃？”吴老汉僵住了。

“不过大约会有人请你们来做工，有工钱的那种。”