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见到赢秀，儒生们朝他招手，不露痕迹地挡住了案上的棉衣，故作轻松打趣他：“怎么，你那位眷侣竟然不跟在你身边么？”

“你们要把棉衣典当了？”没理会他们打趣，赢秀一针见血地问。

如今已是十月，孟冬已至，虽说江左位于长江以南，冬日不比中原寒凉，到底也是冷的，等到三九下了雪，更是切骨之寒。

这个关头，他们要把棉衣当了。

薛镐与他关系最好，也最不在意脸面，随口解释道：“沅水祭水神，官署要我们这些百姓献上祭品，水神穿不了棉衣，我们把棉衣典当了，再把银子给官府。”

“为何要给？”赢秀怔愣了一下，问道。

薛镐用奇异的目光看了他一眼，想不到赢秀竟然如此率真，“倘若不给，来日运河出了什么事，上头那些贵人便要怪罪我们心不诚。”

天底下哪有这样荒谬的道理？

赢秀只觉可笑，为了不让他们难做，他从阁楼的夹板底下取出银子，他刚刚下山那几年，还不知道银子是什么东西，只知道刺杀时每次受了重伤，琅琊王氏的人便会给他一些银子。

加上长公子给他的，他这两年原本攒了许多银子，为了修葺十六渡花了大半，如今只剩下一点。

不过，分给十五个人，用来向官署交银子，应当是够的。

赢秀提着包袱，倒出里面锃亮的五铢钱，递给十五个儒生：“诸君尽管拿去，我还有很多。”

没有了，给了他们，赢秀就没有银子了。

薛镐狐疑地看着他，率先拿起一枚五铢钱，崭新干净，一看就是珍藏了很多年的样子。

“这不会是你压箱底的积蓄吧？给了我们，你还有的剩么？”

顶着十五道雪亮目光，一身金裳的少年低下头，随意拨弄了一下衣裳上的璁珑玉饰，语气轻快：“你看我像是没有银子的样子么？”

实际上他浑身上下掏不出一枚银锭，所有衣裳都是谢舟备下的。

儒生们细细打量他。

遍体绫罗，珠辉玉丽，确实不像是出身清贫的模样。

“那我们也不能拿你的，君子爱财，取之有道，岂有受人嗟来之食之理。”一位年迈的儒生老神在在道。

这群儒生清癯瘦削，个个瘦得跟竹竿似的，肚子里不装吃食，全装了墨水，平日说起话来能把赢秀绕得晕头转向，所幸他近来在海匮阁读了不少书，勉强有一战之力。

“我在书上读过一句话，叫做同心共济，君子之朋也，诸君有难，我量力襄助，友人之间互相扶持，怎能叫做嗟来之食？”

赢秀边说边摇头，看上去失望至极。

他转身就要走，十五个儒生面面相觑，连忙喊住他：“赢秀!是我们的不是，改日，我们一定会把银子还给你。”

言下之意，便是同意收下赢秀的银子。

赢秀顿在原地，没有立即回头，嘴角轻轻翘起一抹弧度。

至少，这个冬日他的好友们有棉衣穿了。

一旁，躺在藤椅上打盹的上峰眯起眼，将一切收之眼底。

赢秀刚踏出酒肆，骤然想到一件很重要的事，倘若官署向百姓征收祭沅水的银钱，焉知不会向涧下坊的百姓征收？

若是要征，那又得征多少？

赢秀莫名有种不安的感觉。

所幸小秦淮离涧下坊并不远，乘着蚱蜢舟半个时辰也到了。

此处不复当初十六渡竣工那日的欣欣向荣，气氛显然沉闷了些许，来