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第十九章

韩卢指尖捏着那张薄薄的纸，指腹反复摩挲着上面的字迹，纸张边缘被他攥得微微发皱。他抬眼看向杜尚若，眼神里满是难以置信，喉结动了动，才艰涩地开口：「这是？」

杜尚若看着他眼底的茫然，心里轻轻叹了口气，语气尽量放得平和：「这是你的身契。从今以後，你就不是这楼里的人了，可以在外面堂堂正正地生活，不用再看任何人的脸色。」

韩卢的身子猛地一僵，手里的身契彷佛有千斤重，他盯着杜尚若的眼睛，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：「……你这是不要我了吗？」

这几日两人之间的疏离，想起她刻意回避的眼神，心脏像是被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难。

「不是这个意思。」 杜尚若连忙摇头，语气里多了几分急切，「我还走不了，老鸨那边我立了字据，得留在楼里教任乐师三个月才能离开。你先出去，帮我在外面置办一处宅子，不用太大，安静些就好。上官蕙那边办脱籍文书也不容易，你多去帮衬她，有甚麽消息及时告诉我。」

韩卢紧蹙的眉头稍稍舒展了些，可心里的不安却没减少半分。他追问：「那你甚麽时候才能走？」 他太清楚老鸨的性子，向来只认银子，若是到时候反悔，杜尚若又该怎麽办？

「应该还要三个月。」 杜尚若垂眸，指尖轻轻碰了碰桌角，心里也没底：「如果上官小姐信守承诺的话，那我只要教满三个月就能离开这里。」

她手上现在只有自己攒的一千两，加上上官蕙给的两千五百两银票，刚好达到老鸨要的三千五百两，但在外面置宅也需要钱。

「三个月??」韩卢低声重复着这个数字，眼神渐渐变得坚定：「我出去後，会尽快找好宅子，脱籍文书也会盯紧上官小姐去办。这三个月里，你在楼里千万要照顾好自己，别让老鸨和那些客人欺负你。要是有任何事，哪怕是半夜，也一定要派人告诉我，我马上就来。」

杜尚若看着他认真的模样，心里一暖：「我知道了，你自己在外面也小心些，不用太急，先把自己的日子安顿好。」

他最後看了杜尚若一眼，将她的模样深深记在心里，才攥紧身契，转身往外走。走到门口时，他又停下脚步，回头道：「姐姐，三个月後，我一定会来接你。」

「傻瓜，又不是今天就赶你走，你去替我看看宅子」

杜尚若看着他的背影消失在院门口，才缓缓坐下。

她不知道未来会怎样，但至少现在，韩卢自由了，这就够了。

上次只是惺惺作态让老鸨降价，要是被老鸨发现她早已存够钱，之後三个月想必会迁怒她，她便决定把赎身日押到月末。

韩卢回到房间，他在这里没有太多东西，只有杜尚若送的纸笔墨砚，还有之前做荷包给她时的布线，不过两刻钟，便将所有东西收进一个旧布包里。

他连名字都是杜尚若取的，当初他是叫韩奴，跟母性，母亲大概怕他在这种环境长不大，又或是怨他弄坏了自己身体，才给他取了贱名。

後来母亲走了，他成了楼里到处打转的小杂役，被人呼来喝去，住在这袖红楼的柴房里，穿别人剩下的破衣裳，吃馊掉的饭菜。

直到杜尚若把他撵到自己院里，蹲在他面前，指尖替他擦掉脸上的灰，笑着说：「『奴』字太沉，若是乳名倒好，但要真做本名，看着不好，以後叫韩卢吧，跟着我，不用再受气。」

他摸了摸怀里的身契，他还在气她，气她把名节看得比甚麽都重，却偏偏不肯把半分真心分给自己。

那晚她知道是自己还继续下去，可天一亮，她又翻脸不认，轻描淡写地把一切归为 「意外」，彷佛昨夜那滚烫的呼吸丶缠在一起的指尖，都只是一场荒唐的梦。

明明她也向蔺穆安交托了心身，可怎麽到了他这里，就只剩躲闪与推拒了？

这些日子她的刻意疏离，他看在眼里。

一起吃饭，她总是垂着眼扒拉碗里的饭，连眼角的馀光都不肯往他这边扫。

他特意绕远路去巷口买她最爱的枣泥糖糕，用乾净的油纸包了三层递到她面前，她却只捏起一小块，浅尝一口就不吃了。

甚至他替她研墨时，她都会不经意挪远些，生怕碰到他。

他因为她这些举动心里彻底凉透，却也摸透了她的心思。

她是觉得那晚的事亏了他，觉得自己比他大几岁，又是他的主子，占了他的便宜。如今替他赎了身，就当是还清了这笔债，从此两清，再不用有半分牵扯。

可他要的从来不是自由，他拥有的不多，想要的也不多，只要有她就好。

自韩卢收了身契後，便开始早出晚归，杜尚若连见他一面都也难。

她醒来时，铜盆里的热水总是温得刚好，案上还摆着刚出炉的热包子，显然是他天不亮就过来打理好的，却偏要躲着不见她。

这样的日子过了五六天，杜尚若连他的影子都没见着，心里渐渐泛起股说不清道不明的滋味。

直到第七日，才有个小厮送来韩卢的信笺，说在城南找了一处带小院的宅子，环境安静，离布庄也近。他就先搬过去打扫整理，等她赎身後就能直接住进去。

杜尚若收到消息後，心里竟有点发堵。他连找宅子这麽重要的事，都不肯亲自来跟她说一声，是真的不想再见到她了吗？

韩卢走後，王公子和艳红自上次後，就没再登门。不用再费心防范他们，杜尚若在楼里的日子倒也乐得清闲。

现在花样画再多，也做不了那麽快，布庄忙得很，一个月推出两种新花样也够赚得盆满砵满。

布庄那边如今忙得脚不沾地，她先前设计的花样卖得火爆，订单排到了下个月，就算一个月只推出两种新花样，布庄也做不来，但也够上官蕙赚得盆满鉢满。

上官蕙忙着拓展布庄，又是招绣娘丶账房，又是采购新的织布机，从前她从没打理过生意上的事，事事都要从头学起，连吃饭都顾不上，更别说来袖红楼看她了。