第869章 讨人喜欢的家伙（2 / 2）

谁知皮尔闻言只是冷冷地摇了摇头，声音硬得像铁：「我，做，不，到。我做不到，亚瑟。你也知道，我从政二十八年来，从不拿甜言蜜语混事。如果要靠捧人取信，那我宁可丢掉保守党党魁的位置，也不会损害自己的声誉。在《天主教解放法案》上，我能对下院让步，对党内斡旋，但我不会在照顾女王情绪这种事上，拿原则换信任。」

亚瑟故作为难地沉默了几秒，垂下眼眸，仿佛在认真思索。

他缓缓地放下酒杯，手指摩挲着杯沿。

「如果您实在做不到……」亚瑟低声开口道：「那或许，就只能另辟蹊径了。」

皮尔挑起眉毛：「喔？你有什麽好主意能让女王陛下改变主意吗？」

亚瑟笑着看了他一眼，忽然话锋一转道：「说起来，爵士，我倒一直想问您一件事。您与您的夫人，当初是怎麽认识的？」

皮尔微微一怔，他没料到这个话题会突然从政治风暴跳到他的婚姻往事：「怎麽？你有情感问题需要谘询？在这方面，我可不是个好人选。」

「算是吧。」亚瑟耸了耸肩：「虽然您不是个好人选，但我还是愿意听听您的意见。」

皮尔嘴角抽动了一下。

他盯着亚瑟看了几秒，像是在判断他是否有冒犯之意，但亚瑟脸上的表情却恰到好处地卡在了打趣与真诚之间。

「我和朱莉娅……」皮尔犹豫了一会儿，还是慢慢开口道：「是在她还叫弗洛伊德小姐的时候认识的。那时候她是个很单纯的姑娘，是约翰·弗洛伊德爵士的小女儿。」

「喔，当然。」亚瑟点头道：「我听一些夫人们说，她那时候在温莎很出名，您求婚之前等了她好几年吧？」

「七年。」皮尔说到这里的时候，语调也轻快了些：「我们认识的时候，她还不到二十岁。我记得那是1812年，当时我刚刚在利物浦内阁里获得了爱尔兰布政司的职务，成天忙着在爱尔兰推进警政改革。虽然在大部分人看来，当时我已经算是不错了，但她的家人对我并不满意，觉得我不过是个没封号丶没世袭爵位的普通政客。她母亲在这方面尤其反对，如果用她老人家的话说，那就是陆军上将的女儿和罗伯特·皮尔这种部长助理是不般配的。」

亚瑟笑着问道：「那后来是什麽原因，让老弗洛伊德夫人改了主意呢？」

「呵……」皮尔看起来对岳母很不满意：「那就是七年后了，1819年，我出任了下院的金本位委员会主席。」

说到这里，皮尔低头嗤笑了一声：「她母亲当时还在犹豫，毕竟她一心想把女儿嫁给贵族院里有席位的那些人。即便在我坐上金本位委员会主席那年，她仍觉得我是个没有贵族出身的生意人家子弟，说我那点荣誉都是靠着蓝纸堆垒起来的，不像真正的绅士。」

他顿了顿，拿起酒壶给自己又斟了半杯：「倒是朱莉娅……她当时反过来劝她母亲，说，如果我非得等一个手握祖传爵位的人娶我，那我大概永远也结不了婚。」

亚瑟轻笑了一声：「看来皮尔夫人眼光相当精准。」

「她还说了另一句话。」皮尔放下杯子，目光里浮起些许笑意：「她说，妈妈，如果我错了，大不了几年以后，我回娘家。但如果我没错，那我嫁的可不是个普通议员，而是下一个内阁大臣。」

「结果……」亚瑟挑眉：「您没让她失望。」

皮尔轻轻点了点头，他脸上带着骄傲，但语气却一如既往地克制：「她等了我七年，而我让她等了我三年，三年之后，我当上了内务大臣，并且在那个位置上一待就是八年。」

「然后，五年之后，您又当上了首相。」亚瑟打趣道：「虽然您的首相任期不长。」

「行了，我的情史谈完了，现在，亚瑟，你总该告诉我，你到底是打算干什麽了吧？」

亚瑟倚在壁炉边，像是终于等到他开口似的，眨了眨眼：「其实也没那麽复杂，爵士。如果您愿意把花在皮尔夫人身上的心思，哪怕只拿出一半来用在女王陛下身上，您和她之间就不会存在什麽不可调和的矛盾了。」

皮尔皱起眉头：「你什麽意思？」

亚瑟举起酒杯，仿佛在敬他：「我的意思是，姑娘们并不难搞定，如果您不愿意花心思去奉承她丶迁就她，也不想讨她喜欢的话。那您至少得在政治之外，与那些讨她喜欢的家伙处好关系。当然了，我这里说的并不是我，我和您的关系向来很好。现阶段，能对女王施加影响力的，除了墨尔本子爵，便是斯托克马和利奥波德这对比利时组合。而您呢，托利党呢。在这第一轮，宫廷女官的任命上，已经输了一阵。如果在下一轮，也就是关于女王未来配偶的问题上继续败退，那……」

《1837年7月英国大选情况》

注：橙色代表辉格党，蓝色代表保守党。六个大学选区席位，包括牛津大学2席，剑桥大学2席，都柏林大学1席及苏格兰四大学联合选区（爱丁堡大学丶格拉斯哥大学丶阿伯丁大学丶圣安德鲁斯大学）1席全部由保守党拿下。

(本章完)